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莊子名周（約前369-約前286），戰國中期宋國蒙人，曾為漆園吏，後退隱江湖，是道家的代表人物。他追求心靈自由，享受逍遙人生，主張順應自然，不願為富貴而役使身心。
今存《莊子》一書，共33篇，分為《內篇》7篇、《外篇》15篇、《雜篇》11篇。普遍認為，《內篇》為莊子本人所著，其餘篇章多為莊子後學所作。以下謹選讀全書首篇的《逍遙遊》：
惠子謂莊子曰：「吾有大樹，人謂之樗。其大本 擁腫而不中繩墨，其小枝卷曲而不中規矩，立之塗，匠者不顧。今子之言，大而無用，眾所同去也。」
莊子曰：「子獨不見狸 狌乎？卑身而伏，以候敖者，東西跳梁，不辟高下，中於機辟，死於罔罟。今夫斄牛，其大若垂天之雲，此能為大矣，而不能執鼠。今子有大樹，患其無用，何不樹之於無何有之鄉，廣莫之野，彷徨乎無為其側，逍遙乎寢臥其下？不夭斤斧，物無害者，無所可用，安所困苦哉！」
譯文
惠子對莊子說：「我有一棵大樹，人家都叫它臭椿樹。它的樹幹臃腫而不合墨線，它的小枝彎曲而不合規矩，長在路邊，木匠也不會留意。（這樹就像）現在你的言論，大而無用，大家都會離棄啊。」
莊子說：「你難道沒見過野貓和黃鼠狼嗎？牠們卑伏身子，等待出遊的小動物；東跳西躍，不避高低，往往踏中機關，死於網中。再看看那耗牛，身體大得像天邊的雲，牠本領很大，但卻連捕鼠也不能。現在你有這麼一棵大樹，還愁它沒有用處，為何不把它種在寬曠無人的鄉間、廣闊無邊的原野，寫意無憂地在樹旁閒逛，優游自得地在樹下躺臥？它不會受斧頭砍伐，又沒有東西來毀害它，沒有用處，又有甚麼困苦呢？」
注釋
惠子：惠施，戰國名家代表人物，曾為魏相，與莊子為友。
樗：一種落葉喬木，皮粗而質劣，俗稱臭椿樹。
大本：樹幹。
擁腫：肥短而不正。擁，同「臃」。
中：適合。
繩墨：木匠用來取直的工具。
規矩：木匠用來畫圓的工具叫「規」，用來畫方的叫「矩」。
塗：同「途」。
顧：回頭看。《說文》：「還視也。」
獨：難道，豈。
狸：「貍」的俗字，野貓。
狌：古同「鼪」，即鼬鼠，俗稱黃鼠狼。
敖：俗作「遨」，閒遊。司馬彪注：「遨翔之物，雞鼠之屬。」
跳梁：同「跳踉」，跳躍。
不辟：辟，同「避」。
機辟：一種捕捉鳥獸的機關。辟，通「繴」，一說作「臂」，一說作「罔」。《墨子．非儒》：「若機辟將發也。」
罔罟：捕獸的網具。罔，同「網」。
斄牛：耗牛。
執：捕。
廣莫：遼闊。莫，通「漠」。
彷徨：隨意徘徊。成玄英疏：「彷徨，縱任之名，逍遙自得之稱。」
精神自由 樂也逍遙
莊子認為，精神自由，才能逍遙；要精神自由，就要泯除物用成心，順應自然，讓心靈達致萬物一齊的境界。莊子舉「狸狌」和「斄牛」為例，說明大小之物，均各有其用處及限制；所謂「有用」，都只是「小用」。無所可用，反可頤養天年，逍遙快活。如此看來，無用之用，方為大用。
我們不必過分強調「無用」，但可從莊子學說中得到啟發，泯除個人成見。以教育為例，孩子成績差劣，只是他們在某一準則中尚未達標而已，絕不代表「無用」；轉一個角度看，換其他準則想，誰保證他們不會發揮「大用」？天生我材必有用，無論有用無用、大用小用，都毋庸自大，更無需自卑。 ■謝向榮 香港能仁書院中文系講師
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