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入冬後天氣明顯轉涼，如果你的皮膚出現癢痛不適，紅疹成簇，那麼你可能已經「生蛇」，醫學界稱為帶狀皰疹。如果不及時治療，可能會演變成更嚴重的帶狀皰疹後遺神經痛。
■文：鍾啟福醫師 香港中醫學會理監事 良方中醫診所註冊中醫
什麼是帶狀皰疹
帶狀皰疹 (俗稱生蛇)是冬季其中一種最常見的病毒性感染性皮膚病。它是由水痘-帶狀皰疹病毒所引起的，以沿着神經分佈的簇集性小水皰紅疹為主，可伴有皮膚神經痛。
帶狀皰疹發病初期，常伴有紅疹部位痕癢及灼痛感，最常見部位為胸腹或腰部帶狀皰疹，約佔70%，其次為三叉神經帶狀皰疹，約佔20%，沿着三叉神經分佈損害疼痛。約2周左右皮疹會脫痂，遺留的色素也逐漸消退。
此病多發於中老年人，近年臨床上亦有很多青年人受感染，當自身抵抗力下降時病毒便會有機可乘。
常熬夜、壓力大、體質虛弱人群容易生蛇，以往帶狀皰疹多發生在老年人身上，現在很多中青年人應酬多、煙酒無度、飲食不規律、熬夜、缺乏運動、工作緊張等，導致免疫系統功能減弱，加上季節交替，氣溫忽高忽低，就容易讓病毒有機可乘患上帶狀皰疹。此外，感冒後、糖尿病患者、腫瘤患者也較易引起帶狀皰疹。所以，當氣候乾燥時要注意多補充水分，多食用蔬菜和水果攝入維生素C，減少工作壓力，不要熬夜，減少煙酒，加強鍛煉。對於身體健壯的人來說，一般不會被傳染，但對於體質虛弱的人，如嬰兒、老年人、孕婦，還是盡可能避免近距離接觸。
帶狀皰疹後神經痛重在預防
帶狀皰疹的紅疹一般都會逐漸消退，而發作前後時期都會有不同程度的疼痛，這種疼痛會隨着病情變化而可能加重。若是皰疹消失後疼痛仍未消除，此時病毒可能已經入侵神經進行破壞。當神經損傷後便會出現帶狀皰疹後遺神經痛，這種疼痛很麻煩，因為神經破損後一般不易修復，症狀表現為局部陣發性或持續性的灼痛、針刺痛、刀割痛，晚上加重，疼痛可以很劇烈，嚴重影響病人的生活質素。所以，最好的方法就是在疾病發生前要預防帶狀皰疹的發作，即使帶狀皰疹發生了便要立即積極治療，不要延誤。否則，當病毒破壞了神經，形成不可逆轉或難治的情況，便會後悔莫及。
中醫看帶狀皰疹
帶狀皰疹是臨床上較常見的急性皰疹樣皮膚病，中醫稱為「蛇串瘡」、按部位及形態的不同又稱做「火帶丹」、「纏腰火丹」、「蜘蛛瘡」、「蛇丹」等，一般多在冬春易發。中醫源遠流長對本病有着豐富的體會及治療方法。中醫對本病的病因病機論述較多，此病與風、寒、濕、熱邪毒有關，多由濕毒內蘊，感受毒邪，濕熱互相搏結，壅滯肌膚所致。
在皮疹消失後出現的生蛇後疼痛，中醫學稱為「蛇丹痛」。「蛇丹痛」屬中醫學的絡病範疇。絡脈分大絡、支絡、細絡、孫絡、毛絡等，其主要功能為運行氣血，如果經絡受損導致氣血不通，便會形成局部經絡不通而產生後遺痛。《類徑》中提到：「絡之別者為孫，孫者言其小也，愈小愈多矣，凡人遍體細脈，即皆肌腠之孫絡也」。而《黃帝內經．舉痛論篇》說： 「縮蜷則脈絀急，絀急則外引小絡，故卒然而痛」。除了經絡「不通則痛」外，經絡不榮亦會產生疼痛，正如《臨證指南醫案》所說：「蓋久痛必入於絡，絡中氣血，虛實寒熱，稍有留邪，皆能致痛。」 此病患者大多為年老體虛，或氣血功能不足，蛇丹久治不癒，反而耗傷氣血，氣血不足，則清陽不升，脈絡拘急，便形成了「不榮則痛」。
蛇串瘡的常見辨證分型
中醫學認為本病多由情志內傷引起，肝膽火盛；或因脾虛濕困，化成濕熱，形成濕毒而發病。
1. 肝膽濕熱：皮疹鮮紅，皰壁緊張，灼熱疼痛，伴有口苦咽乾，煩躁易怒，小便黃，大便秘結。
2. 脾虛濕盛：皮疹淡紅，皰壁鬆弛，疼痛隱隱，胃口不佳，腹脹，大便溏薄。
3. 瘀阻經脈：皮疹消退後局部疼痛持續，局部出現陣發性灼痛、針刺痛、刀割痛，晚間加重，疼痛劇烈。
除了內服中藥改善體質外，蛇串瘡一般可根據病情外洗中藥或針灸都有很好的效果。
帶狀皰疹的預防及飲食宜忌：
1. 要養成良好的生活習慣，不要熬夜，減少煙酒，加強鍛煉。身體健壯的人一般不會被傳染。
2. 要預防皮膚感染，不要觸碰皮膚破損處，防止水皰穿破。
3. 忌食辛辣煎炸燥熱等刺激性食物，如辣椒、牛肉、羊肉、海鮮、糯米等發物，以防助火生毒。
4. 多吃些易消化的食物，多吃新鮮水果蔬菜當氣候乾燥時要注意多補充水分，多食用蔬菜和水果攝入維生素C。
5. 老年人應飲食富營養、和暖而易消化的食物，如魚肉、瘦肉、豆製品及新鮮蔬果，改善體質，預防疾病發生與本病有直接關係。
中醫食療
馬齒莧薏米粥
材料：馬齒莧30克，薏苡仁30克，鮮淮山30克，粳米50克，食鹽適量。
煮法：將上藥材洗淨放入鍋中，加適量清水，米熟成粥，調味後即可食用。
食法：每日2-3次，每次1碗，連服10日。
功效：健脾祛濕解毒。
外治方：將鮮馬齒莧搗爛成汁，用棉紗布包好外敷紅疹局部，每日2-3次，一般連敷3-5日便能將紅疹收乾。
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