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粵劇界一代宗師「女姐」紅線女於2013年12月8日病逝廣州，享年88歲，梨園內外皆深表惋惜。印象中紅線女該是我的粵劇藝術啟蒙者，主要原因是先父是紅線女的忠實粉絲，我從小就把家裡數之不盡的紅線女卡式錄音帶，從《昭君出塞》到《柴房自嘆》、《打神》、《思凡》等「紅腔」經典聽得滾瓜爛熟，至今難忘。由於工作纏身，我無法親赴廣州出席追悼會，唯有趁聖誕節假期，走訪坐落於廣州珠江新城的紅線女藝術中心緬懷一番。
抵埗後發現紅線女藝術中心正舉辦多項紀念活動，例如由紅線女的得意門生歐凱明、郭鳳女、蘇春梅等演出《昭君出塞》、《思凡》、《搜書院》、《刁蠻公主戇駙馬》折子戲專場，向恩師致敬；此外，紅線女藝術中心亦安排於每天早、午放映紅線女的電影作品，包括《關漢卿》、《天長地久》、《慈母淚》等，讓觀眾更了解紅線女除粵劇藝術以外的多方面才華。
藝術中心的二樓是有關紅線女生平的圖片展覽，即使編排有點雜亂無章，還是讓我更了解紅線女在內地的事跡。紅線女自從1955年離開香港回到內地之後，雖然一直致力於粵劇演出及培訓新血，但是香港極少粵劇團搬演她的戲寶，而她早期所拍攝的香港電影，大部分也因為年代久遠而失傳，香港人是否已經遺忘了她？猶記得1980年紅線女率領廣東粵劇院來港演出《省港紅伶大會串》，就出現萬人空巷購買門票的盛況。其中劇目包括紅線女與梁醒波合演的《刁蠻公主戇駙馬》，觀眾聽出耳油之餘，也放下了心頭大石。喜見故人經歷了文革十年浩劫，聲線依舊婉轉甜美；縱使面對多麼難堪的遭遇，她沒有放棄粵劇，繼續以最好的聲、色、藝奉獻觀眾。該次的完美演出，自然就成為香港老一輩的集體回憶。
紅線女曾經不止一次說過，香港是讓她成名的福地，而她與香港的淵源一直沒有斷絕。她最後一部主演的電影是1990年由楚原導演的《李香君》，也是暫時香港出品的最後一部粵劇電影；而2012年她於新光戲院重修開幕典禮上高歌一曲《荔枝頌》，就成為她在香港最後一次的公開露面及演唱。如果大家看過講述乾旦生涯的紀錄片《乾旦路》，該記得主人翁王侯偉就是因為迷上紅線女而決心走上乾旦之路。《乾旦路》詳述王侯偉遭遇過的挫折及冷眼，也記錄了紅線女給他的盛情指導與勉勵，讓他在逆境中找到堅持下去的動力。當然，並不是每一位粵劇從業員都有幸能得到紅線女言傳身教，但是紅線女對後輩的提攜愛護、對藝術的無私奉獻，讓她益發受人尊敬與懷念，斯人已逝，餘韻猶存。■文：沙壺
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