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細味咖啡 之一
筆者對咖啡的熱愛是從大學時期開始的。每逢做家課，又或是溫習到深夜，咖啡都是我的提神良伴。慢慢地，咖啡由提神工具變成了筆者每天非喝不可的飲料。近年來，咖啡店在香港愈開愈多，有連鎖咖啡店（coffee chains），也有樓上咖啡店（upstairs cafe）；而某大電視台亦製作了一套關於咖啡的節目。似乎香港人都跟筆者一樣開始迷上這杯甘香的飲料呢。今天，讓筆者跟大家分享幾個咖啡趣聞吧。
起源自十三世紀
咖啡的起源（origin）可追溯至十三世紀，發源地可能是埃塞俄比亞（Ethiopia）、肯尼亞（Kenya）或蘇丹（Sudan）。到了十五世紀中，才有正式的文獻記錄人們喝咖啡的方法。至十五世紀後期，咖啡傳到歐洲，成為了高級飲料。
為甚麼咖啡杯會附上一個小碟（saucer）呢？大家都認為它是用來承托杯子的。但在老瑞典人心中，它卻是盛咖啡的器皿。他們會將熱騰騰的咖啡倒在小碟上涼一涼才喝。那麼世界上最貴的咖啡（the world's most expensive coffee） 是哪種呢？有否想過它來自動物的便便（feces/ excrement）？
「貓屎咖啡（Kopi Luwak）」可算是公認世界上最貴的咖啡，售價約一公斤豆700美元。它來自印尼蘇門答臘（Sumatra Indonesia）。咖啡豆是咖啡漿果的果核，每到結果的季節，農民都讓當地的麝香猫（Palm Civets）大吃一番，因為他們要的正是貓貓的糞便中還沒有被消化掉的完整咖啡豆。由於咖啡豆外殼堅硬，不容易被消化，貓貓只能消化漿果的果肉。收集之後，將這些咖啡豆直接曬乾便可以出售了。
有學者說由於麝香貓的消化液（stomach acid）可以將咖啡豆中的蛋白質(protein)分解成非常小的顆粒，從而增加咖啡的香味；同時，貓貓的腸道能過濾某些蛋白質，減少咖啡的苦味。有人說貓屎咖啡有濃郁香草味，有人說它有朱古力味，亦有人說它混合了蜜糖和煙草的香味。這些味道其實也個人得很，要你親自品嚐，方知其滋味了。
「黑象牙」-全球最貴咖啡
自2012年，Kopi Luwak再也不是全世界最貴的咖啡，取而代之的是尚未有中文譯名的Black Ivory （黑象牙）。沒錯！它就是從大象糞便中找到的咖啡豆，售價約一公斤1,000美元。其甘香醇，筆者也沒有嚐過，也不在此多作介紹。有喝過Macchiato嗎？其實在連鎖咖啡店買到的Macchiato並不是真正的Macchiato，而只是鮮奶咖啡（Latte）、香草糖漿（vanilla syrup）及焦糖（caramel）的混合物。而真正的Macchiato是一份（one shot）特濃咖啡（Espresso）加上一層奶泡（milk foam）。
咖啡流行數百年，趣聞和傳聞當然數之不盡，下期再跟大家分享更多。咖啡雖然好喝，但千萬不要過量，要適可而止。
Glossary：
caramel 焦糖
coffee chains 連鎖咖啡店
Espresso 特濃咖啡
Latte 鮮奶咖啡
milk foam 奶泡
origin 起源
upstairs café 樓上咖啡店
vanilla syrup 香草糖漿
香港專業進修學校語言傳意學部講師廖尹彤、楊欣欣
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