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■通過服用抗生素、消炎藥、避孕藥或異維他命A酸等西藥治療暗瘡會產生腸胃不適，皮膚過敏等副作用。
每個人在青春期可能都曾長過暗瘡，所以暗瘡又被稱為青春痘。大部分暗瘡均會自行消退，無需特別治理，但對於長期有暗瘡的人來說，卻十分頭疼。長期長暗瘡者並不限於年輕人，「痘痘」冒出的部位也不僅僅是臉部，有些人連胸、背及手部也會長「痘痘」。暗瘡難以「根治」，令人煩惱，本期養生坊黃醫師將會從中醫角度與您分享治療暗瘡的小「秘方」。
文：黃子明（香港中醫學會理事）
暗瘡、「痘痘」其實都是痤瘡的俗名，在中醫學上它們被稱作粉刺。西醫認為痤瘡是一種慢性毛囊發炎性病症。當毛囊皮脂腺分泌過多，就會導致毛囊阻塞，低氧氣環境會使皮膚上的厭氧性細菌滋生，引起發炎。青春期男女受生長激素影響，皮脂腺分泌增加，因此容易長痤瘡。而成年人如若長期承受過大壓力或飲食不節，休息不足，亦會使人體內分泌失調，從而引發痤瘡生長；此外假使長期化妝，化妝品內的化學物也可能刺激皮膚或堵塞毛囊而引致發炎。暗瘡的特點是皮膚上散布着粉刺、丘疹、膿皰、結節及囊腫，伴皮脂溢出。好發於顏面、胸背，有些有膿頭，有些則不化膿。
西醫治痤瘡
筆者診所的痤瘡患者大都曾服用西藥，如抗生素、消炎藥、避孕藥及異維他命A酸等藥物進行治療，又或曾在美容院進行各樣療程。很多患者在服西藥時病情能夠得到暫時控制，但停藥後則易復發。抗生素如四環素類藥物的副作用頗多，包括會引起腸胃不適，皮膚過敏，亦可能令發育中的牙齒變黑，皮膚會對陽光敏感，容易曬傷。患者如服四環素類的抗生素，就不能飲用牛奶和服抗酸藥，所以有胃病的人就不能採用此法治療暗瘡。除此之外，其副作用還可能會影響肝腎功能。口服西藥治療一般需要數月至半年的治療時間，才有望使暗瘡情況得以控制，因此不少病人在多個療程之間，不斷復發，皮膚反覆發炎便會增加疤痕遺留的可能。
至於口服避孕丸副作用亦有不少，如引致肥胖，當然欲生育的女士就更不能使用。而異維他命A酸作用於萎縮皮脂腺，雖可減低油脂分泌，令表皮變薄，毛孔不易阻塞，卻使皮膚及嘴唇乾燥，肌肉疼痛，關節痛和頭痛，血脂水平和肝酵素間中上升。因為異維他命A酸會引致嚴重的畸胎，所以欲懷孕的婦女亦不可使用。外用具有消炎作用的暗瘡藥膏，對付發炎性的暗瘡皮膚會有幫助，但對付脂溢性的粉刺則未必太理想。
中醫滅「痘痘」
既然西醫所提供的「治痘」方案均會帶來較大的副作用，那麼中醫會有什麼好辦法嗎？中醫講究「整體觀念」，不是見痤瘡則只治皮膚，更着重於體質及內環境的調理。暗瘡除了長於外在皮膚，亦反映了身體內部的問題。如果只單純處理外在暗瘡，不治療身體內在機能的話，則難以根治。根據筆者的經驗，暗瘡的形成主要跟肺和脾胃有關。
中醫理論認為肺主皮毛，肺的功能不足，例如哮喘和鼻敏感的患者，則較易有暗瘡。同時肺與大腸一臟一腑表裡相配，經常便秘患者亦因體內毒素積聚較易患痤瘡。此外，脾主運化，脾主升清，胃主降濁，脾胃功能正常則能運化水濕，把身體代謝的濕濁排走，同時將滋潤身體各部的津液輸布全身，包括皮膚。脾胃功能欠佳，濕濁之邪不能排出體外，亦會造成暗瘡。
大家有沒有發現有些暗瘡有膿，有些則沒有？暗瘡通常由皮色的丘疹，慢慢變紅和化膿，即變成有膿頭的暗瘡，膿出之後就會開始慢慢消退(不包括用手或硬物擠壓強行擠出膿液或皮脂的情況)。如果暗瘡停留在丘疹狀態，甚至還是肉色，腫脹而無膿頭，就會許久不散，這是因為肺和脾胃功能不足，所以身體的正氣(免疫系統)未有能力將其處理。因此，任何影響肺和脾胃的功能的食物、情緒、生活習慣，都會導致暗瘡的形成。
「熱氣」的迷思
很多人發現進食煎炸熱氣食物或零食後會導致生暗瘡，這不代表「熱氣」是令你「長痘」唯一原因。常有人長了暗瘡就喝夏枯草、雞骨草、廿四味等涼茶，結果是起初好像有點效果，但後來反而愈長愈多。這是因為夏枯草、雞骨草、廿四味、涼茶都屬於寒涼的飲料，太寒涼只會更傷及脾胃，脾胃功能一差，暗瘡就更難痊癒。事實上，如果脾胃中焦長期虛寒，阻礙身體陽氣的升降，影響陽氣由上由外歸回下焦丹田封藏的過程，則頭面胸背這些上焦的部位出現陽氣阻滯，便會出現「下真寒，上假熱」的情況。中醫理論中稱以上為「陰火」。而西藥抗生素和消炎藥亦屬寒涼，所以同樣地會影響脾胃功能，因此西醫常為抗生素與消炎藥搭配處方消炎藥和胃藥。會令脾胃失和，寒濕內蘊的還有港人甚為喜愛的魚生、冷飲，這些食品都是引發暗瘡的「罪魁禍首」。
總括而言，中醫治療暗瘡時重視改善患者肺脾功能，除了針對個人體質，處方內服中藥外，亦可配合外用藥及針灸治療，副作用低而且安全，但患者不但要按時服藥，更要忌口，少食生冷油膩煎炸及帶殼海產類食物，不要喝冷飲、咖啡，還要多作運動，多出汗，讓體內濕濁有去路，痤瘡情況就會改善。除了內服藥外，亦可用外治法如顛倒散、三黃洗劑、顛倒散洗劑、痤瘡洗劑等外洗外搽。對於痤瘡非常嚴重，並伴有情緒困緒、失眠或月經失調等問題者，針灸治療則一般可取得良好療效。另外，女性如果經前易長暗瘡，多半是月經失調，那就要調經與治療暗瘡，才能標本兼顧。
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