SAT是申請美國大學最難應付的環節之一。它不像香港傳統公開試有固定的應考範圍,只要做完幾份past papers,就可獲好成績;而像智能測試,通過各種題型,考驗同學的語言水平和理解能力。只有英文根基扎實,並能掌握問題方向,才能獲好成績。
教材多附數千生字備試
SAT考核的英文程度達到美國大學學術水平,故比香港文憑試艱深得多。如何有效學習?第一步,也許是最痛苦的一步,就是背誦生字。幾乎坊間所有SAT教材都附有厚厚的Vocabulary部分,裡面滿布從沒在中學課本出現的詞語。千萬別小看這幾千個生字,因為這些「傢伙」一定會在大學課本或教授的assigned reading再次出現。由於SAT是多項選擇題,故不需背誦生字的拼法,但一定要記得用法,還要注意其同義詞、近義詞和反義詞。
其次是要熟悉英文語句結構及常犯語法毛病。到底那句話的邏輯是否合理?語意不清的地方可否改善?這些看起來千篇一律的練習,其實對英文寫作有莫大幫助。即使是理工科目,都必須學生提交論文,而遣詞合理、造句通順才能清晰地闡明當中的學術觀點和論證過程。
培養閱讀習慣助寫論文
分析理解能力並非一朝一夕練成。首先,同學應及早開始大量閱讀英文文章或書籍,加快閱讀速度之餘,也能幫助我們熟悉各類文章類型、體裁和修辭,掌握每個詞語在不同類別文章的用法。當然,閱讀應以快樂為原則,筆者開始時也沒有使勁地刨書,只是選擇喜愛的熱門電影原版小說,隨心閱讀。其次,閱讀時須時刻思考下列問題:作者想告訴我們甚麼?為甚麼選用這種例證結構?所舉的例子是否符合要表達的內容?閱讀習慣一旦養成,會對將來寫大學論文有很大裨益。
SAT的英文推理部分是筆者身邊每個朋友都恐懼萬分的,若通過這個試煉,代表你已為未來4年的大學學業作好充分準備。■鄭興 美國達特茅斯學院亞洲研究及經濟學畢業生
作者簡介:留學美日,漂泊內地與香港。曾浪跡外資投資銀行,現已「金盆洗手」,轉戰文化、科技界創業打拚,為科技公司Playroll聯席創始人。
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(標題與小題為編輯所加)
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