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■李敏 (中) 與其研究團隊發現，NRBF2蛋白能為自噬調控和肝臟損傷治療提供一個嶄新的藥物靶點。浸大供圖
香港文匯報訊（記者 鄭伊莎）肝臟損傷引起不少併發症，死亡率高，備受醫學界關注。浸會大學中醫藥學院副教授李敏與美國神經科學者攜手展開一項研究，結果發現NRBF2蛋白在細胞自噬調控和防止肝臟損傷中產生作用，為自噬調控和肝臟損傷治療提供一個嶄新的藥物靶點。上述成果備受國際關注，上月發表於國際著名科研雜誌《Nature Communications》的網上版。
「自噬」是細胞通過溶酶體機制進行分解的過程，也是調控細胞生長、發育與穩態的重要機制，有助細胞產物在合成、降解及循環中保持平衡狀態。李敏與美國西奈山伊坎醫學院神經科學系教授岳振宇，針對「自噬」聯合研究「NRBF2通過調節Atg14L結合的磷脂醯肌醇激酶活性調控自噬和防止肝臟損傷」項目。
研究發現蛋白具調節功能
研究小組發現，NRBF2是一個與另一蛋白Beclin1相互作用的蛋白，有助調控細胞自噬。團隊通過基因改造令實驗小鼠喪失NRBF2基因功能，結果顯示，小鼠仍能正常存活，但其肝臟出現明顯損傷，並堆積大量自噬底物。研究又發現，該蛋白具重要的調節功能，能夠連結兩種蛋白複合物，防止出現與自噬相關的肝臟損傷，亦能緩解內質網應激相關的損傷。
李敏表示，研究揭示了NRBF2 的生理功能，也為自噬調控、肝臟損傷和內質網應激損傷的相關疾病，例如腫瘤和神經系統退行性疾病，提供嶄新的調控機制和治療靶點，有助團隊日後針對上述頑疾，尋找新的治療方法以及研發新藥。
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