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■港式茶餐廳的星洲炒米以咖喱粉加上各種配料炒成，而正統星洲炒米則不添加咖喱粉，口感卻叫人回味。
新加坡和馬來西亞都是香港人旅遊熱門目的地，星馬飲食也自然受追捧。新加坡1965年脫離馬來西亞獨立後，建立自身政治和經濟制度，但飲食習慣仍保留大馬傳統。有新加坡餐館為打入中國、日本和歐美市場，近年逐漸通過區分星馬飲食習慣，塑造地道的星洲餐飲文化，有新加坡廚師更認為，推廣「新加坡味道」有助提高國家軟實力。 ■香港文匯報記者 張易
人稱「亞洲民族熔爐」的新加坡，華人佔總人口75%，馬來族與印度人分別佔約13%和9%。在大馬，馬來族佔總人口逾50%，華人與印度人分別佔約22.6%和6.7%。人口結構差異反映在飲食習慣上，因此兩國菜式雖然相似，做法卻有明顯差異。
例如峇峇文化(即華人和馬來人混合)產物的喇沙是星馬出名菜餚，星洲喇沙較接近印尼傳統，以香濃醬料加水開成湯底，再加上少許椰漿；大馬喇沙則少用椰漿，口感偏酸。再例如大馬肉骨茶湯頭的顏色較深，配料較多，類似中國的藥燉排骨；星洲肉骨茶則湯頭顏色和味道較淡，湯裡沒腐竹、花生、金針菇等配菜。
融合各族風味 遊客漸熟悉
獨立近50年來，新加坡各族群除了保留原有飲食文化，彼此間也互相影響和融合，逐漸形成獨特的「新加坡味道」，例如咖喱魚頭、黑椒螃蟹、黑果雞等菜餚，它們混合不同民族的食物特色，成為新加坡文化融合的產物。
過往星洲餐館打入海外市場，多以「星馬菜」自居，主因是外國人對新加坡飲食了解不多，因此借大馬知名度較易獲食客認同。隨着到星洲旅遊的中日及歐美遊客愈來愈多，星洲口味開始為人熟悉，有商家瞄準商機推廣「新加坡味道」。
在港星廚 食材從家鄉進口
在香港一家星洲餐廳擔任主廚的梁義進，是土生土長的新加坡人，他現在任職的餐廳雖在食評網站被歸為「星馬菜」，但梁義進強調，所有菜式均為星洲地道做法。部分食材如「麥片蝦」使用的麥片，更由新加坡直接入口，力求原汁原味。
有二十年入廚經驗的梁義進坦言，十多年前港人對新加坡了解甚少，「只曉得地圖上在馬來西亞旁邊」，也不知地道喇沙和溏心蛋吃法。近年星港交流增加，很多港人希望在香港找到新加坡味道，因此入到餐館會直接說想吃什麼，儼如新加坡飲食專家。
除提供星洲美食，該餐廳以新加坡受保護的舊式「黑白屋」作設計主軸，侍應也穿上充滿懷舊風味的蠟染花布(Batik)。梁義進認為，這能讓食客全方位感受新加坡文化，「讓他們知道新加坡人吃什麼、怎麼生活。」
無獨有偶，新加坡一個著名咖啡店集團今年也在香港開設首間連鎖店，主打多士和咖啡，亦提供星式點心和粉麵。負責人陳寶萍強調，不會為迎合港人而調整原本口味，公司未來會舉辦活動和錄製短片，推廣新加坡飲食文化。
阻力仍大 需政府協助推廣
「新加坡味道」面臨不少阻力，例如由新加坡海軍廚師自創的咖啡骨很受華人青睞，但不吃豬肉的馬來人不同意將它歸入新加坡料理。梁義進認為，華人、馬來族、印度人有各自飲食習慣，加上文化背景不同，很難形成共識。
不過他指出，新加坡可從飲食業慢慢建立文化認同，「讓大家知道新加坡和大馬不一樣」，間接提升國家軟實力，而這單靠商界努力並不夠，還要政府協助推廣。
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