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陳國麟
去年這個時候，敘利亞政府被指用化武攻擊平民，美國一度瀕臨軍事介入邊緣。事隔不過一年，美軍再次醞釀空襲敘國，只是目標轉為極端組織「伊拉克和黎凡特伊斯蘭國」(ISIL)，華府昔日處心積慮推翻的巴沙爾政府，卻可能成為合作對象。劇情迂迴曲折，再次證明政治現實是最佳的編劇。
華府對巴沙爾立場逆轉，表面上看似是巴沙爾時來運到，其實他也是始作俑者之一。有報道指，敘政府軍打擊境內ISIL勢力的力度，遠輕於對其他敘反對派勢力，甚至有傳巴沙爾向ISIL買石油，旨在「養肥」這些恐怖分子，轉移美軍戰略焦點。養兵千日用在一時，巴沙爾這步棋部署已久，現在迎來「收成期」，可能已樂得暗中偷笑。
美國去年對軍事介入敘國猶豫不決，再看看過去一年華府在中東左支右絀的表現，盡顯白宮外交團隊對中東複雜局勢欠缺理解，以致頻頻誤判。ISIL在伊拉克肆虐，迫使美國總統奧巴馬推翻從中東撤軍的方針，現在又被捲入敘國內戰，反映華府的中東政策正被恐怖分子牽着鼻子走，好不狼狽。
美國派偵察機到敘國，料是為空襲鋪路，巴沙爾揚言願意合作，但警告美國勿單方面發動攻擊，這令華府陷入兩難。美國社會對巴沙爾沒好感，即使是為勢所迫，華府與巴沙爾合作亦會招致反感；然而無視巴沙爾也有極大風險，敘政府軍擁有先進防空武器和軍備，加上巴沙爾有俄羅斯撐腰，美國「霸王硬上弓」只會吃力不討好。
美國空襲ISIL，實質上已敲響另一場反恐戰爭，如今「洗濕了頭」再無退路。美國國會中期選舉將至，奧巴馬的民主黨戰況本已不樂觀，未必能再承受打擊；更重要的是，ISIL已令國家安全再次成為2016年美國大選的輿論戰場，奧巴馬的下一步棋，很可能為華府今後對外方針定調，一旦下錯，滿盤皆落索。
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