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留美5年，賴秀芸一直心繫香港科研發展，決意回港任教，除申請撥款引入當地所用的雙光子熒光顯微鏡新檢測技術外，亦將所學傳承予本地年輕學子。她寄語對科研有興趣的學生勇於嘗試，「研究過程也許很艱辛，但一定會有出路。」
賴秀芸的科研之路其實亦幾經轉折，2003年於港大動植物生物科技課程畢業，正值「沙士」蔓延之時，當年不少畢業生為避開經濟不景而入讀研究院，她卻到消毒藥水公司的市場營銷部門工作。在職場打滾一段時間令她大開眼界，學會商業世界應對、待人處事的技巧，「這些都是研究院學不到的，很寶貴！」
醉心研究的她，2005年返回港大的解剖學系攻讀博士，再於2009年遠赴紐約大學作博士後研究。
「實驗可能錯百次」 柳暗花明又一村
對香港的科研發展，賴秀芸充滿使命感，「如果這裡科研不成熟，在外國留學的我們更加需要回來，否則只會更加停滯不前。」她又認為，即使在美國，科研也只集中於個別頂尖院校，整體而言不如人們所指的先進，相反香港科研卻毫不遜色，包括港大、中大及科大等，便有不少出色研究人才及技術，不比外國名校「輸蝕」，加上香港背靠內地，兩地科學家交流頻繁促進科研合作，相信兩地未來科研發展有望能趕上歐美。
近年香港的大學畢業生申請研究院似有減少，賴秀芸坦言科研之路一向不易走，「實驗可能會錯一百次，令人很氣餒；有時可能要通宵達旦，但工資不高、回報少。」但她認為，克服過程的艱辛後，總會有明朗的出路，鼓勵年輕人勇於嘗試，追尋自己的科研夢。 ■香港文匯報記者 鄭伊莎
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