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如很多諾貝爾獎得主一樣，奧基夫在1970年代提出有關「位置細胞」的理論時，遭到學界不少同僚冷嘲熱諷，但現在終於獲得肯定。奧基夫在倫敦向記者表示，對獲獎感到驚訝和難以置信，又形容自己年少時興趣多變，中學時鑽研古典學，到大學卻入讀航空學科，之後又改修哲學和心理學。
牛津大學生理學名譽退休教授斯坦為奧基夫獲獎感到高興，認為是實至名歸。「記得約翰(奧基夫)最初描繪『位置細胞』時，遭到多麼冷漠的嘲笑。當時學界典型反應是『注定是人為現象』和『他顯然低估老鼠的嗅覺』。現在人們都認為他的發現已像常識般，是明顯不過的事。」
75歲的奧基夫在美國紐約出生，1967年在加拿大麥基爾大學取得生理心理學博士學位，其後移居倫敦，進入倫敦大學學院接受博士後培訓，完成後留在學院任職，1987年出任認知神經科學系教授，其後出任該校Sainsbury Wellcome神經及行為中心首任總監。奧基夫同時擁有美國和英國國籍。 ■諾貝爾獎網站/路透社
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