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英版《三國》二之二
■Prologue序言教育創辦人Tommie及英文科統籌 Queena Ling
Email：tommie@prologue.hk；queena.ling@prologue.hk
上期提到，在《三國演義》（見右圖）的故事中，有好些對白和內容成為了今時今日的生活用語。「一講曹操，曹操就到」便是其中一個我們日常使用的生活用語。那麼英文又是怎麼說呢？
原來，我們要用英文來表達「一講曹操，曹操就到」的意思應該為 Speak of the devil。驟眼看來，devil帶有魔鬼的意思，但在整句句子來看其實沒有負面的意思。而且，speak of the devil 通常都會在口語對話中使用。例如：
A：What have John done yesterday?
約翰昨天做了甚麼？
B：Oh, speak of the devil, here he is.
呵，一講曹操，曹操就到。他來了！
句不達意 煙肉保命？
在《三國演義》中，人民經常都因戰爭的緣故被迫要過着流離失所的生活。在戰事連連的日子裡，最重要的當然是保住性命。原來保住性命的英語演繹卻是「Save one's bacon」。沒錯，bacon就是大家每朝的早餐裡出現的煙肉。各同學們都不明白「煙肉」和「保住性命」有何關係；其實這就是如果用中文的思維來學英文所出現的問題了，一個生字出現在某些特定句子時，它的意思會全然改變。原來，在古時候歐洲的窮人家庭裡往往無肉可吃，所以很多時候可以保存很久、不容易變壞的煙肉便成為了他們最重要的肉食來源。所以，煙肉在他們的心中有如生命的珍貴。因此，英語文化會用「Save one's bacon」來表達保住性命的意思。例如
He saved my bacon yesterday. My parents would have killed me if he hadn't lied for me.
他昨天保住我的性命。如果他不替我說謊，我父母會殺了我。
有關整句句子所表達的意思不盡相同的例子，筆者舉在美國華爾街流行的一句話「You will reach the big time!」作為例子。如果單從字面上的表面解釋，應該是與時間有關。但只要我們細心查察，原來在美國文化中big time是指在一種職業體系當中地位最崇高或收入最高的級別。所以，「You will reach the big time!」大多用於鼓勵對方在事業上會有大突破、將會晉升至更高的位置。
隔星期三見報
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