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冬季三個月中有六個氣節：立冬、小雪、大雪、冬至、小寒與大寒，該季是一年中最寒冷的時期。 此時， 陰氣極盛， 陽氣潛伏，萬物生機閉藏，人體新陳代謝較為緩慢，需養精蓄銳以適應春天的生機。因此， 必須注意各方面的調攝，斂陽護陰， 維持陰陽平衡，以保證身體健康。
文：李振輝（香港中醫學會監事長）
精神：
冬應於腎， 腎藏精，是先天之本。七情中的驚、恐易傷及腎，所以冬天應固密心志，護養精神，保持心情的寧靜自如，含而不露，避免參與一些會導致產生驚恐的不良活動。但是，嚴冬之際，萬物凋零，缺乏生機，常會使人情緒低落，抑鬱不歡。改變這種狀況的方法有很多，如：走親訪友，參加健康活動，鍛煉身體等。豐富多彩生活，安排可以使人精神振奮，消除冬季煩悶，保持情緒穩定和愉快。
起居：
冬季晝短夜長，人們應如《內經》所指：「早臥晚起，必待日光」。早睡，可護養陽氣，保持身體溫熱；晚起，可以養陰氣，待日出而作，避寒就溫，使人體陰陽平衡。冬季保持室溫恒定很重要。 室溫過低易傷元陽，室溫過高，造成內外溫差太大，又容易引起感冒。冬日不要緊閉門窗，睡懶覺，足不出戶。 這樣，室內空氣混濁，會使人精神萎靡不振，體質衰退。 應多到室外活動，多曬太陽，彌補陽光照射不足，又可接受冷空氣的刺激，由此增加身體對體溫的調節，提高對疾病的抵抗能力。冬季應注意防寒保暖，但也不可貪辛熱暴暖，如向火醉酒、烘烤腹背等，內擾陽氣，使之外洩，積熱於內，造成陰虛火旺、痰熱瘀血，或引發宿疾。另外，冬季還應節制房事，以固護陰精，否則有悖斂陽護陰，以 「藏」 為本的冬季養生原則。
飲食：
冬季的飲食基本原則是保陰潛陽，所以，可以食一些鱉、龜、羊肉、藕、木耳、紅棗、核桃等有益的食物。 飯菜味道可以濃厚一些，有一定的脂類。 中醫認為， 冬為腎主令之時，腎主鹹味，心主苦味，《四時調攝箋》說：「冬月腎水味鹹， 恐水克火， 故宜養心。」所以，飲食之味宜減鹹增苦，以養心氣。冬季宜熱食， 忌黏硬、生冷之物，以避免傷臟腑之陽氣，造成中氣下陷，內臟下垂等病症。古代養生家還提倡冬季晨起宜服熱粥，尤以羊肉粥為好，有助於溫補陽氣。
運動：
冬天適當增加運動，有利於增強體質，減少疾病。人們可根據自己的喜好，量力而行，選擇適合自己的運動方法。
冬季的運動也應注意以下幾點：
1. 不必太早起床做鍛煉運動， 一般在太陽剛出來時，所謂 「必待日光」。
2. 年老體弱者應避免在大風、迷霧、暴寒等不良氣候環境中做鍛煉活動。
3. 運動前應多做熱身準備，防止肌肉、韌帶、關節拉傷扭傷。
4. 運動後出汗，應更換汗濕之衣，防止寒濕之邪內侵。
防病保健：
冬令進補是中國人的傳統觀念，也是中醫養生的良好方法。根據中醫的 「冬至一陽生」的觀點，進補多從時令冬至開始。因為此時起，陰氣始退，陽氣漸回。人體經秋冬的收藏，機能漸趨旺盛。乘機進補，可增強扶正固本、萌育元氣的效能， 有助於陽氣的升發，為來年的健康打好基礎。 所以民間流行 「冬天進補，春天打老虎」的諺語。
進補有「食補」和「藥補」兩種途徑。食補一般是日常服用的食物，易為常人所接受，而藥物補法需要準確地把握藥物的陰陽屬性，服之不當，容易造成身體的不適。 當然，如果用之得當，藥物的補益作用比一般食物強，尤其是年老體弱者，更需藥補。 所以，運用何種滋補的方法，都應因人而異，辨證使用。 一般人可根據不同的體質選用相宜的食物。 如羊肉、雞肉等可補身體之陽氣，鴨肉、鵝肉等可益陰，此外，鱉、龜、藕、木耳也是益陰佳品。健康之人食補就可以，毋須藥補，如果亂服補藥，非但無益，反而有害。
冬季寒冷，常易引起感冒、支氣管炎、哮喘等外感疾病，高血壓、中風、心肌梗塞等病，也常因寒冷刺激而誘發。 因此，除了注意飲食、起居等，必要時應服藥預防，治在病先。當然，平時要注意增強體質，提高禦寒抗病能力。
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