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全球牛奶產量大增造成供過於求，導致國際奶價去年大跌50%，英國4大超市最近更展開牛奶減價戰，一樽4品脫(約1.9公升)牛奶零售價從去年初的1.39英鎊(約16港元)，降至89便士(約10港元)，平均每公升價格比樽裝水更便宜。英國畜牧業界擔心，奶價持續下跌加上成本居高不下，最終會令當地奶農數量在十年內減少一半。
最新一家加入減價戰的英國超市是Asda，公司上周把旗下自家品牌4品脫牛奶售價降至89便士，平均每公升只售43便士(約5港元)，比樽裝水便宜1便士。當地消費者雜誌比較牛奶和其他主要飲品價錢後發現，目前超市奶價只有橙汁的不足1/3，更只有啤酒的兩成。
雖然大部分零售商均強調，牛奶價格下調是超市減少利潤的競爭結果，奶農收入仍得到保證，但畜牧業界批評，零售商壓低奶價長遠會令英國牛奶失去價值，更難在全球市場競爭。工會指，目前牛奶收購價已跌至2007年以來最低水平，每公升僅20便士(約2.3港元)，但經營成本卻較當年大增36%，其中佔最大成本的飼料價格更升逾50%。
英牛奶農場
10年後數目恐減半
工會指，單是上月便有60名奶農因蝕本轉行，過去10年英格蘭及威爾斯的牛奶農場數量減半，目前僅餘不足1萬個，預計10年後將再減半。
全球奶類製品供應量及出口量上升，美國在奶製品出口市場佔有率從2003年的7%，大升至去年的近20%，但中國牛奶存貨量高，加上俄羅斯限制歐美牛奶進口，令西方出口牛奶供過於求。今年歐盟將撤銷牛奶產量限額，考慮到25個歐盟國家及南亞國家產量佔全球44%，預料供過於求的情況將更嚴重。 ■《每日電訊報》/ 《獨立報》/《泰晤士報》/ 《華爾街日報》/ 《澳洲人報》
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