「木衛三」證有海

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■木衛三(右)極光活動偏弱顯示其有海洋。法新社

美國太空總署(NASA)證實，木星的其中一顆衛星「木衛三」地底蘊含大海，或可孕育生命。木衛三的海洋深度約100公里，是地球海洋的10倍，埋藏在150公里的冰層地殼下，估計總水量多過地球。

木衛三是太陽系最大衛星，天文學家早於1970年代便懷疑它上面存在海洋，直至1995年NASA發射「伽利略」號探測器到木星，偵測到木衛三或有磁場，才提供更多證據。

最近天文學家利用哈勃太空望遠鏡觀察，發現木衛三南北極出現類似極光的物體，證明木星與木衛三的磁場互相牽引。由於極光的活躍度由衛星或行星的磁場控制，天文學家從木衛三的極光活動偏弱，推測出其地底存在含鹽、導電的海洋，產生磁摩擦，使極光減少。■法新社/路透社/美聯社