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■資訊科技世界繽紛多彩，背後是由看似雜亂的電線所聯繫的伺服器，以及電腦科學家的鑽研成果建構而成。圖為科大楊強。 香港文匯報記者劉國權 攝
人才多水平高RAE「滿天星」 科大：須轉型迎內地校雄起
最新的「研究評審工作（RAE）2014」 為香港科研作全方位「把脈」，除上集提及的物理天文與化學外，電腦科學／資訊科技、數學與統計，以及土木工程同樣具備人才多、水平高的雄厚實力，有約六成半至七成的研究獲四星（世界領先）及三星（國際卓越）成績。有近200位頂尖學者的電腦科學，則是當中人才最鼎盛的領域，部分項目甚至比業界的研究領先5年，或有力為香港科技產業創新天。 ■香港文匯報記者 歐陽文倩
說起電腦科學的標誌機構，不少人可能會想到谷歌、微軟、百度，但原來香港於不少範疇都是領先者。例如香港科技大學研發的多項先進技術，可憑着幾幅相片去合成出3D景觀，能做到從香港全景圖中看到細緻如一個人的細節；讓電腦自己「看圖說故事」及寫詩等等，部分研究更比業界領先5年。
根據RAE 2014報告，香港6所大學共有183位學者進行電腦科學／資訊科技研究，69%獲評四星及三星，而科大表現尤其突出，有關比率高達84%。
進教科書證師實力聯企業培訓學生
科大計算機科學及工程學系系主任楊強對成績感鼓舞，他分享該校人才策略，包括招攬優秀老師培養成領袖，「在學術上，我們重視學者的研究是否領導潮流方向、他們是否會議主席、頂尖學術雜誌編輯等等。」另一個衡量指標，就是看其研究成果能否收進教科書中，楊強解釋，「這最能反映老師實力，排名或成績都不是最重要，能記在教科書就一直會用，只有一個流派的領袖，才可以被記住！」
除師資外，學生培訓也是重點，楊強指該校電腦科學課程強調放眼全球，接觸實際問題，學系與行內大企業如微軟、華為、谷歌聯繫緊密，並推動學生參加全球的博士生選拔，不時獲得獎項。
3D景觀可以見到人
他介紹說，無線聯網、電腦圖像等都是科大的強項，前者可引申至能互相溝通的智能家具，後者則涉及人臉識別、平面圖片合成3D景觀，還有極致逼真圖像（extremely realistic picture）等技術，細緻到一張香港的全景圖，最終可放大到看到一個人，展示出真正的細節。
至於人工智能的發展，楊強表示，科大5年前成功做到讓電腦「看圖說故事」，例如讓電腦「看」一張相片，之後可自行選出能配答的詩句，有關技術谷歌至近一年才做到。其他有趣研究還包括讓電腦按字義和發音，自行選擇合適字詞寫詩，及讓汽車上的攝影機，判斷景色「配樂」，「例如你在西貢，景色優美，它就會放古典音樂；在中環，環境擠逼，它就會放搖滾樂。」
不過，楊強坦言，香港科研要維持優勢並不容易，尤其是在內地院校雄起，有不少像973計劃（國家重點基礎研究發展計劃）等有野心的研究項目，香港實在難以比擬。所以他認為應該開始轉型，「香港要做知識轉移，做有影響力的工作，這樣才可以領導全世界。」
偏向應用，對學術界而言，或者是tricky（不尋常）的選擇，但楊強也指，在電腦科學裡，業界往往有着最前沿的發展，學者也必須與工業合作，才能拿到一流的數據，了解最新的問題。 ■香港文匯報記者 歐陽文倩
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