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■用「As clever as fox」形容人聰明是沒用錯，但已經過時很久，不應再用於公開試作文。 資料圖片
之前我曾經和同學討論過在作文時運用恰當詞彙的重要性。簡單來說，同學們常常有以下幾個問題：
1. 詞彙太少；
2. 運用太多casual 或 colloquial （口語的） expressions；
3. 運用太多複雜或pretentious 的詞彙 ；
4. 運用過多的cliché。
何謂cliché?
Cliché，通常被翻譯為「陳詞濫調」，是指一些被濫用（overused）的expressions and phrases。那些expressions原本就是很有趣或很memorable，但亦因此而常被人濫用，最後變成為cliché。同學之所以運用cliché，很可能是因為自覺英文不好，希望通過背誦一些詞彙，用作爭取好成績，但運用過多的cliché不但不能提高分數，更可能被markers認為你抄襲別人。
考評報告︰避免背誦常用片語
原因主要是讀者或markers 會覺得你毫無新意，人云亦云。另外，cliché亦是懶惰的表現，讀者會感到作者連運用自己的文字都省過來。最重要的是，考評局每年的markers' reports 都鼓勵同學應避免背誦常用phrases or expressions，可見考評局是如此重視這個issue。
常見形容人的cliché
1. As clever as fox.（形容人聰明）
2. Fit as a fiddle.（形容人非常健康）
用來表達不同情感︰
1. Frightened to death.（嚇死了）
2. Scared out of one's wits.（嚇得魂不附體）
其他常見的例子︰
1. Burn the midnight oil.（開夜車）
2. A coin has two sides.（凡事皆有兩面）
3. Avoid it like the plague.（避之唯恐不及）
4. Think outside the box.（另類思考）
■Dr. A. Chan
作者簡介：哲學博士，哲學碩士，文學士，英語講師。熟悉公開考試之出題模式與評分準則，任教英語。
Practice
Underline the cliché in the following sentences. Then use specific, simple words for the trite expressions.
1. I was on top of the world when I knew I got the scholarship.
2. My suggestion is just a shot in the dark.
Answers
1. very happy.
2. a mere guess.
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