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對於要在何時加息，相較於國際貨幣基金組織（IMF）和世界銀行的意見，美聯儲局更看重經濟數據。IMF和世界銀行敦促美聯儲局將加息時間推遲至2016年，但美聯儲局主席耶倫及其同僚認為今年應該開始上調利率。
本月稍早的時候，IMF暗示美國經濟還不夠強健，世界銀行亦警告短期美元利率上升可能損害脆弱的全球經濟。認為美聯儲局暫時不應加息的理由包括低通脹和薪資增長疲弱。
經濟堅實就業改善
不過上周三公布的美國聯邦公開市場委員會（FOMC）政策聲明顯示，17名委員中除兩人外均認為利率將在今年上升。這在一定程度上是因為經濟和金融狀況變得更加堅實，同時就業市場在不斷改善。
美國失業率正在接近5%，這通常可視作美國的自然失業率水平。不過美聯儲局控制通脹的第二使命，並沒有遇到甚麼麻煩，表明加息還可以再等等。這讓美聯儲局左右為難。對於公開聲稱將根據數據調整決策的美聯儲局來說，這兩項數據目前看上去均相當穩定，又為局方出了一個難題。
薪資增長有所加快
這似乎令人更加關注經濟成長和薪資狀況。近來的數據顯示，薪資增長有所加快，但美聯儲周三將今年國內生產總值（GDP）增幅預期中值下調約0.5個百分點，至不到2%。這有助於解釋，雖然大部分FOMC委員預計今年將加息，但卻下修了對2016年和2017年利率水平的預估。
投資者不完全相信美聯儲局今年加息。芝加哥商品交易所（CME）的FedWatch分析顯示，利率期貨走勢暗示美聯儲不會在7月加息，在9月加息的機率僅為19%，年底加息的機會亦只有56%。這或許低估了美聯儲局渴望啟動利率正常化進程的心情。不過任何比較疲弱的經濟數據均有可能讓FOMC退縮，這將為IMF和世界銀行提供所需要的喘息空間。■路透熱點透視專欄作家 Daniel Indiviglio
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