郭新膺太空生物委會主席

香港文匯報訊 香港大學理學院院長及物理系講座教授郭新，在夏威夷檀香山現正舉行的國際天文聯合會（International Astronomical Union, IAU）的常務會議中獲選為太空生物委員會主席。他將協助聯合會推動國際太空生物研究，以及籌辦相關教育活動。

郭新是國際知名的�甯P有機化合物研究專家，其有關�甯P化合物的發現近年引起廣泛興趣和討論，提出這些來自�甯P的有機物質可能為早期的地球提供足夠原材料，對研究地球生命起源有重要影響。他在國際天文聯合會本屆常務會議中，於2015年8月3至5日舉辦為期3天的重點會議 ─「尋找宇宙中的水和構建生命的元素」，吸引來自世界各地的研究人員，分享水和有機化合物對地球和宇宙生命起源的影響。

國際天文聯合會成立於1919年，是太空天文學研究的最高權威機構，由各國政府資助，多年來致力促進各國合作，一同探討推廣太空天文學，為全球天文學者提供學術交流的平台。聯合會也是專為星體命名的認可官方機構。2006年8月於布拉格的會議中，與會者就因應新通過的行星定義，把冥王星從太陽系行星中除名。除一般星體外，聯合會也同時負責小行星的命名，包括首個中國天文學家發現的小行星「1125 中國」（1125 China）。

國際天文聯合會會員來自世界各地，人數逾1萬人。聯合會中的各個委員會，均代表現時走在天文科學研究前沿的主要領域。委員會主席任期一般為3年，至2018年下屆常務會議選出新幹事為止。