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■沈約在史學和文學領域都饒有建樹。網絡圖片
王兆貴
在南朝的歷史上，提起沈約來，可以說大名鼎鼎。不僅因為他歷仕宋齊梁三朝，協助蕭衍登基稱帝有功，更因為他在史學和文學領域都饒有建樹，被譽為詩文兼備的「一代辭宗」。著述有《晉書》百一十卷，《宋書》一百卷，《齊紀》二十卷，《梁武紀》十四卷，另有《邇言》十卷，《謚例》十卷、《宋文章志》三十卷、文集一百卷以及《四聲譜》等，可惜的是，除《宋書》外，多已亡佚。
可是，就是這樣一位博通群籍、著述頗豐的文壇領袖，卻赤足拜在一名叫裴子野的晚輩面前自嘆弗如。那麼，這位叫裴子野的後起之秀是何方神聖，何以能讓沈約感到害怕呢？
讀過《三國志》的人，對裴松之的名頭當不會陌生，他為《三國志》所做的補注，具有珍貴的史料價值，歷來為史學界所推重。但對其曾孫裴子野的事跡，知道的人就不多了。
裴子野出生在史學世家，聰穎早慧，勤奮好學，少年時代就以能書善文聞名鄉里。步入仕途後，裴子野為官廉明，清高自守，克勤克儉，宅心仁厚，寧肯自家忍受飢寒，也要把朝廷的俸祿分攤給生活困難的親友，為時人所敬重。他於文史方面的才華，也備受朝野稱道。西北邊境有兩個遠邦，一曰白題，一曰滑國。那一年，這兩個國家派使者來朝進貢。由於疏隔多年，朝裡無人知其來歷。裴子野卻能引經據典，娓娓道來。於是，皇上便命令他撰寫《方國使圖》，對鄰邦小國廣述懷來之盛。由於學識淵博，文思敏捷，他受命起草文稿時，通常是胸有成竹，一揮而就。文字簡練樸實，筆勢雄渾大氣，同僚無不歎服。皇上深為讚許地說，看你樣子這般羸弱，文章卻寫得如此豪壯。自此而後，朝廷的符檄文書，均由裴子野起草。在梁武帝的高度信任下，裴子野由著作郎掌國史，不久又兼中書通事舍人，成為任昉之後赫赫有名的「南梁一支筆」，並形成了一個以他為核心的文人集團。同裴子野交遊的學界名流，如劉之遴、肖勱、張纘、劉顯、殷芸、到溉等，即便資歷勝其一籌，也都賓服他的學識。他們在一起切磋古籍時，每遇意見不合，「咸折中於子野」。
裴子野的曾祖父裴松之，宋元嘉年間受皇帝之命續修宋史，沒有完成就去世了，子野常想繼續完成祖先遺業。及至齊武帝永明末年，沈約受命編撰的《宋書》問世。在這部皇皇百卷的史書中，沈約夾雜了一句不恰當評語：「松之已後無聞焉」。 意思是說，松之身後，裴氏家族就再也沒出過什麼人才了。這樣的斷言，裴子野看了自然不忿，就更加激起了他重修宋史的慾望。於是利用辭職為父守喪之機，在《宋書》基礎上刪繁就簡，撰寫出《宋略》初稿。到得梁武帝時期，又作了進一步修訂。這部卷帙僅有《宋書》五分之一的史學論著，「敘事評論多善」，成書後博得朝野上下一致讚賞。其中有一句話說，「戮淮南太守沈璞，以其不從義師故也」。沈約讀過《宋略》後害怕了，光着雙腳到子野的住處謝罪，請求雙方消除誤解和怨恨。並就子野的著述發出感歎說，我不及他啊。
這件事，《南史．裴子野傳》記述得非常簡約，原文還不到三十個字，可其中透露出的信息和包涵的隱情卻很微妙，也耐人尋味。通過對《南史》的全面解讀以及後人的諸多考證，至少能讓我們從中看出三個問題。
第一，沈約所編《宋史》，是根據何承天、徐愛等所著宋史舊本續撰而成，上溯至魏晉時期，列傳於豪門世族，鋪陳及詩書禮樂，收羅了大量原始史料，特別是在文史兼融方面，取得了較高的成就。冗長繁雜是實，可取之處居多。既沒有一些史學家說得那麼好，也沒有一些史學家看得那麼壞。其突出缺點是對政權鼎革之際的史實，在記載上多有回護，是謂曲筆。
第二，裴子野重修宋史的初衷，雖說是出於完成祖先遺業的願望，但促使他付諸行動的直接動因是對沈約評價之不忿。這一點，書中沒有說破，但引述「松之已後無聞焉」這句話本身就含有這層意思。否則，在已有完整《宋史》行世的情況下，為何還要花功夫另搞一部《宋略》呢？重修《宋略》目的，除化繁為簡外，無疑包含着對《宋史》中的不如人意之處作出矯正。
第三，裴子野撰《宋略》時，頭腦是清醒的，力求公正無私，不夾帶個人恩怨，還原歷史真相。所以，書中有意提明：「戮淮南太守沈璞，以其不從義師故也」，即：淮南太守沈璞被殺，是因為他不逢迎孝武帝劉駿的緣故。沈璞是誰呢？沈約的父親。這一點，沈約看後心裡當然明白。他為官期間政聲、文名雖高，未免有些趨炎附勢，想必是從反面接受了他老爸的教訓。
總而言之，沈約之所以害怕了，並赤足到裴子野府上去謝罪，不僅僅是因為後生可畏的緣故，其實是涉及到家族之間的恩怨，並擔心於後世留下不良影響。須知，當時的裴子野才四十歲左右，而沈約已快七十歲了。沈約宦海生涯這麼多年，為求善終，當服人處且服人，這一點還看不破嗎？這兩人後來交集如何，史書上沒說，我們不得而知。據《南史》卷五十七列傳第四十七所述，沈約「自負高才，昧於榮利，乘時射勢（有版本記作藉勢），頗累清談」，曾為梁武帝所疑忌和嫌棄，以至憂懼而死，時年七十三歲。有關部門請示擬給沈約謚號為「文」，梁武帝說，「懷情不盡曰隱」，遂改為「隱」。裴子野六十一歲那年病死在任上，梁武帝流涕悼惜，褒獎有加，贈賻若干，賜謚為「貞子」。
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