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日本電視台有不少專門在深夜時段播放的戲劇節目，因為已到午夜時分，所以盡可能把一些重口味的內容及題材注入，讓成人觀眾有更多選擇。當中有不同類型的劇集，近年令我眼前一亮的，首推大根仁執導的《大川端探偵社》。
這是東京電視台製作的午夜時段戲劇，播放時間為2014年的4月至7月逢星期五深夜零時至一時。《大川端探偵社》隸屬於東京電視台的Drama 24系列，這個深夜劇場一向甚有口碑，而《真幌站前多田便利屋》的系列作《真幌站前番外地》也是同系列電視劇，都由大根仁執導，絕非偶然之舉。■文：湯禎兆
在Drama 24系列中，較為著名的代表作自然以改編漫畫的《孃王》（倉科遼企劃、紅林直作畫）系列為主，在深夜劇場時段內拍了三輯，分別為《孃王》、《孃王Virgin》及《孃王3特別版》，當中更有由AV女優演出的情色場面，可謂在禁忌邊緣遊走。而導演大根仁，也在此系列下完成了《桃花期》（2010），然後在2011年再搬上銀幕且廣受歡迎，同時也讓森山未來成為新一代男優。2014年的《玉川區役所OF THE DEAD》也引起討論，因為以喪屍蔓延全球為題，而在日本的玉川小區內，正常人與喪屍已相處融洽，當中不少戲謔場面令人看得忍俊不禁。以上的簡略說明，大抵可讓大家知道Drama 24系列選材的多樣性。踏入午夜時段，戲劇世界的確更誘人。
提供服務予人
《大川端探偵社》的故事設定很簡單，石橋蓮司飾偵探社的社長大川端，而小田切讓飾演的村木則是麾下唯一的偵探，另外小泉麻耶飾演的Megumi是唯一的女職員，經常以性感形象示人。雖說是偵探社，其實接受任何委託，而且尋覓的對象不限於人，甚至連場所及食物也包括在內。當中，村木有在夢中預見未來發生事情的能力，而且往往和即將遇上的案件有關。
從以上的簡介來看，相信對日本流行文化較為熟悉的讀者，都會勾起很多聯想。若以偵探類型而論，很多人會想起林海象執導的《私家偵探濱Mike》系列（香港電影中都有拙劣的模擬抄襲版《C+偵探》）；如從「便利屋」（即協助人完成不同的任務而收費）角度而言，自然讓人勾起三浦紫苑名著《真幌站前多田便利屋》的思憶。當然，假若要以較近期的作品加以對照，我認為《大川端探偵社》是《深夜食堂》的變奏版，尤其在最初數集的安排上，更有類近的氣息。
雖然偵探社並非甚麼食肆，但他們提供的「偵探」服務，本質上與《深夜食堂》中店主提供食物所產生的撫慰功能，可謂大同小異。更重要的是兩者均致力提供空間予所有法外之徒棲息。《深夜食堂》中出現各式人物，從黑社會混混、脫衣舞孃、變性人、人妖、小偷、女刑警到AV男優等，都不分上下高低匯聚在食堂中，彼此出出入入，可能相忘於江湖，但在食堂裡，卻有藕斷絲連、相濡以沫的關係，即使彼此身份對立也無甚影響。而在《大川端探偵社》中，來求助的有黑道中人、娼妓、沉溺於性慾中的少婦、漫才相聲組合成員等等，而要求搜尋的對象可以是一碗數十年前吃過的雲吞湯、一個可以偷窺隔壁房間做愛的情人旅館房間、一個已消失了數十年僅出版過一張CD的偶像歌手、一個曾經以母乳哺育自己的女人、一個曾在中學時代幫自己出頭的不良少女頭目等。單從以上的人物構成以及尋覓對象而言，大抵已可推想出背後故事的豐富多變。是的，大都會的構成正好需要三教九流不同的「角色」，才可以成就出一種多元混雜的氣息，當中雖然正邪混淆良莠不齊，但正好從側面映襯出城市鮮活的生命力。
從尋找到圓夢
最適合說明以上特質的，可以《大川端探偵社》第四集的〈偶像，桃之木瑪莉〉為例。有一天，一個中年男人來偵探社求助，想尋找自少年時代一直迷戀的青春偶像桃之木瑪莉。她曾到訪其家鄉，甚至與他有握手之緣，自此之後他沒有洗過手。目前他失業，他認為只要再看偶像一眼，便可放下一切情意結、重新上路。經過一番明察暗訪，村木找到桃之木瑪莉，他現在竟於貨車運輸公司工作！幾經努力，終於安排兩人會面，中年男粉絲發現原來當年迷戀的美少女偶像，竟然是眼前一位與自己年齡相若，滿臉鬍鬚的大叔，自然嚇得魂飛魄散。
原來當年桃之木瑪莉男扮女裝示人，由於仍未變聲，加上樣子頗為女性化，得以冒出頭來。可惜發行CD後，他便進入少年變聲期，迫於無奈下唯有結束藝人生涯，回歸凡人隊伍。中年粉絲明白一切後，接受了桃之木瑪莉的邀請，一起乘他駕駛的貨車離去，打算如他般以貨車司機為目標，重過新生。
僅看以上情節，大抵可推想出當中不少令人哭笑不得的場面。不過更重要的是，透過「尋找→圓夢」的方程式，《大川端探偵社》建構的是一種必須正視過去，才可以走向未來，甚至釋懷地終結一生的因果關係（找雲吞湯的黑道大哥，正想重溫舊時滋味才上路尋死）。即使尋找的事物黑暗乃至不可告人，但都不可逃避，否則只能停靠在人生的某一中途站，未能前後移動。
人生如戲，大抵便是如此。
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