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■《民族英雄岳飛》。 作者提供
潘國森
間常有朋友和讀者很有趣要知道我過去是怎樣學中文。以前約略談過，今回補充一下小學時代的經歷。
當代語言學大師季羨林先生（一九一一年至二零零九年）曾有言，二十一世紀的中國小孩應要起碼背五十篇古文和二百首詩，這個最基本的要求，我大概在中學時代做到了。因為我們那個年代的中學會考要考核所謂「範文」，當中有近約二十篇古文，再加初中所學就差不多了。至於比較短的詩詞，我們經歷香港升中試的一代，東湊西拼也總能達標。
今天香港許多大學生平素語言粗鄙，下筆難以成文，當是沒有學夠古文和詩詞之過。最近「官民衝突」蔓延到小學，有家長認為評核試令到學校過分操練學生，官方卻說評核只是要知道學生的學習進度，方便規劃，不影響學生升學云云。
所謂熟能生巧，以背誦五十篇古文的學習目標而言，那能不操練？「我的朋友查良鏞」的傑作《射鵰英雄傳》中，男女主角是兩個極端，郭靖記心不好，不是讀書的材料；黃蓉卻聰明伶俐。如果郭靖、黃蓉來到此時此地的香港上學，郭靖要升班還可以不多加操練嗎？黃蓉則可以輕輕鬆鬆地完成每天的功課，然後按自己的興趣去安排課餘的玩樂。小說將人生幾十年濃縮為幾冊書，讀者當然可以放「馬後炮」，知道郭靖的天賦專長不在讀書認字。今時今日香港年輕家長最大的煩惱，恐怕是有不少人妄想把郭靖般的孩子培養出黃蓉的成績。郭靖多操練沒問題，關鍵在於有沒有明師為他設計學習方案。
升中試原本是很好的制度，潘國森可以在此聲明，當年推倒升中試的人，正正是害苦了今天小孩及其家長的元兇首惡！我們那個年代大略按升中試的成績決定分派學額的次序，中、英、數三科成績好的學生容易獲派預先選好的學校，這反映了現實社會優勝劣敗的「核心價值」，其實香港的核心價值是什麼？我認為是「相對地公平的競爭」，而不是今天的「齊頭式平等」。
閒話表過，言歸正傳。近日逛書局見到中華書局重刊上世紀五六十年代的《中華通俗文庫》，原來當年刊行了三百二十種，這回只選了十種。粗略估計，我在小學時代讀過當中過百種，當然書目都忘記得乾乾淨淨，每本書內容可能吸收了五六成左右。這部《民族英雄岳飛》應該看過，今日重讀，見作者將岳飛身上刺青的「盡忠報國」誤作「精忠報國」，實是美中不足。 （我怎樣學中文之小學篇．上）
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