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興 國
香港目前的行業有多少種？各行各業又是從什麼時候開始發展的？當初的行業中有哪些如今已然消失？這些問題，或許可以從商務印書館出版、鄭寶鴻編著的《香港華洋行業百年-貿易與金融篇》得到些解答。
書中的「上篇序言」中說：「到了一八八一年的統計，有八十多種華人經營的行業，僱用大量職工，較通稱的七十二行為多。當中規模較大者，包括轉口貿易的南北行、銀號、疋頭商、洋貨店、船廠、金山莊及押店（當舖）等。」
金山莊經營的是什麼行業？原來是代客辦運貨物往美國的店舖，貨物主要是藥材、土特產、食物和用品，也「招待和安頓無力入住旅店、赴美的旅客和勞工，並為他們安排交通工具，以及辦理寄遞和匯兌的服務」，當然還負責替鄉親父老辦書信的往來。十九世紀末至二十世紀三十年代，香港的金山莊有一百多間。到了一九五二年，因為美國擴大限制中國產品進出，金山行的行業便步入式微。
莊舖是沒有了，但原來在莊舖幫人寫信的，相信有的會在街邊擺檔營業。因為我在七十年代到台灣讀書時，母親寄給我的信，都是街邊的寫信人代筆的，所以我認為金山莊這種行業的全然消失，是在七十年代後的事。
二十一世紀的通訊，雖然是靠電話、電郵和短訊，但每日往來的郵件還是非常大量。郵局在電子時代，依然扮演重要的角色，但在香港的早期，「華人寄遞書信要靠被稱為『巡城馬』的私人派遞人員提供服務」。於是，便有了「寄信館」這個行業的誕生。
香港郵政局於一八四一年開辦，但到一九二零年代，寄信館依然存在，可見寄信館在有利可圖下，民眾尚不光顧郵局，可見一定有其快速送遞的原因。直到一九二六年，「郵局禁止以包裹寄遞信件，導致寄信館無利可圖，紛紛結業」，才讓這個行業慢慢消失。但是，如今的快遞行業，想來和當初的寄信館，屬於相同行業吧？
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