 放大圖片
脊背屬陽，內臟為陰，脊背具有保護內臟與支持身體的作用。脊椎就是人的脊樑，是生命重要的承擔者和生活的基本保障。「欲求健康，首護脊椎」（If you would seek health, look first to the spine.）正是著名古希臘哲學家蘇格拉底對人類的健康與脊椎關係的思考、認識與提示。
文：涂豐（香港浸會大學中醫藥學院）
屋樑（即橫樑）是指屋頂橫置的一根最主要木頭，以形成屋脊。屋柱則是建築中支撐最主要的受力部位，脊骨、脊椎的命名當然與之相關。脊椎是由形態特殊的椎骨構成，椎骨主要由一個椎體與椎弓形成。椎骨有7個突：2個上關節突、2個下關節突、2個橫突和1個棘突。上下椎體之間由椎間盤連結而成。脊椎位於背部正中，上連顱骨，中部的胸椎與肋骨相連，圍成胸腔。
脊樑與脊柱
脊樑、脊柱與屋樑、屋柱的相同處是皆為人體或屋體的最主要受力處，執行着支持與保護功能。但後者是不動，前者則需要運動。兩邊的橫突主要是肌肉的附着處，是脊椎活動的原動力。上、下關節突關節主要負責椎骨的活動，棘突主要是附着韌帶，以保持脊椎的穩定。而椎體間的椎間盤既要承重，又要保持有活動，故載重下的活動最易受到損傷，脊椎的病變多發生於此。
脊椎呈彎曲狀，形成前後弧度，使人體在運動中富有彈性，緩衝以減少震盪，避免不少損傷。脊椎的病變十分複雜，危害也很嚴重，醫學科技發展至今還有許多問題解釋不清，或解決不了。脊椎的活動以頸、腰最多，從頸椎發出的神經控制上肢，從腰椎發出的神經控制下肢。頸、腰痛為人類的第一病症，而且其常波及所控制手、足的神經，影響着人們的健康及生活，如何治療頸、腰痛及相關疾病，事關人的生活與生命，為此重視保護脊椎十分重要。
頸腰痛的常見病因
頸、腰痛是一種常見現象，人們通常是哪裡有疼痛就視哪裡為病所，即在那裡出現了問題。疼痛為一種症狀，是一個不適的投訴，一個要求關照的信號。疼痛一方面給我們帶來了困擾，影響了我們的工作學習，會令我們的生活品質降低，但如果無此疼痛信號，可導致更大的問題發生。因為有這個投訴，我們會自我保護，不至於讓頸、腰部勞累。試想一下，沒有疼痛這個信號，脊椎失去管理，頸腰椎的疾病會更加嚴重，最後釀成頸腰部不可治療的災難。頸、腰椎在運動中會帶來更多的損傷機會，扭傷或勞損，這是產生頸腰痛的最常見原因。
頸、腰痛屬中醫的痹證，多因跌撲、扭傷、勞損經脈氣血的損傷及氣滯血瘀；或有感受風寒濕邪，經脈痹阻；或老年肝腎不足，氣血虛衰退化。頸腰痛可一種因素致病，也可幾種因素綜合作用形成。以下是頸腰痛的常見病因。
一、機械性損傷
外傷跌倒、閃挫或慢性勞損等對筋、骨、皮肉的損傷而致的頸腰痛，常可伴有骨錯縫、筋出槽關節與軟組織症狀。嚴重的頸腰部急性外傷可能傷及脊柱的小關節、椎間盤，甚至引起脊椎關節脫位、骨折。所謂慢性勞損是指人體某一部位因長時間維持在一個體位，或反覆一個運動，造成受力部位積勞成疾，此是頸腰痛最常見的病因。
中醫認為，由於外傷跌倒和勞損，血絡受損，瘀血阻滯經絡，氣行不暢，導致不通則痛。人體是一個整體，頸、腰痛的病機也能導致臟腑、經絡、氣血失調，因而產生一系列全身之症狀。所以臨床上可見頸、腰疼痛為主等症。另外，人體的臟器都依賴於氣血的滋養，氣血阻滯失調，則臟腑有失氣血濡養，其功能也會受到影響。肝主筋，腎主骨，其功能受到影響，又反過來會影響骨骼、肌肉和關節功能。相互影響，久之產生各種虛證。因此，頸、腰痛時還要重視內臟功能，特別肝腎功能狀態。
二、炎症性病變
風濕病是一種侵犯關節、骨骼、肌肉、血管及有關軟組織或結締組織為主的疾病，其中多數為自身免疫性疾病。如類風濕性關節炎(RA)、強直性脊柱炎（AS)、痛風、銀屑病（牛皮癬）性關節炎，還包括一些彌漫性結締組織病、系統性紅斑狼瘡(SLE)、系統性硬化症(SSc)等。
中醫認為，風、寒、濕、熱等外邪侵襲人體，閉阻經絡而導致氣血運行不暢，四時季節不時之氣也會對本病影響，可常見久居風寒濕地，或汗出當風，風寒侵襲，或遇雨濕所淋，或冷氣太大，睡臥不當，或氣候變化，不加衣被，或過食生冷，風寒入侵等致風寒濕之邪侵襲機體，痹阻於頸腰背，氣血運行不通，則頸腰背疼痛。正如《素問．痹論》言：「風寒濕三氣雜至，合而為痹也。」
三、退行性老化
機器用久後會磨損，人的關節也會磨損，人與機器的不同之處，在於人具有自我修復的能力，人體各關節在不斷的勞損、磨損或輕度外傷中，進行着不斷的自我修復，但人在進入老齡後這種修復能力越來越弱。頸腰部關節是容易勞損退化的部位，所以當老年人出現頸腰痛，最為常見的是頸腰椎的退化，局部骨質增生，是退化的典型表現。
中醫認為，肝主筋，腎主骨。肝腎充盈，則筋骨強勁，頸腰部關節滑利，運動靈活自如。進入老年後，天癸已絕，元氣漸虧，而肝腎不足，致使筋骨失養，而發為本病。亦可是久病體虛，慢性疾病導致肝腎不足，肝腎陰陽兩虛，頸腰椎疾病加重。
頸腰痛的基本判斷
頸、腰椎結構功能複雜，也決定了頸腰痛病因、病理的複雜性，如何精確、正確診斷頸腰痛對醫生來說並不容易，但病者通過疼痛的現象可自我初步判斷。
首先，是機械性損傷的自我初步判斷。頸腰部機械性損傷有急慢性的分別，兩者同屬物理性損傷。急性可有明顯的外傷史，在外傷後才有了疼痛，病因明確，但損傷組織與程度需要醫生的檢查和診斷。至於慢性勞損，患者可能不知病因，需要認真鑒別。機械性損傷的疼痛特點是疼痛與體位及姿勢有關，即在頸或腰活動時在某處就會產生或加劇疼痛。肢體不活動靜止時不會痛，損傷部位壓痛明顯。中醫認為，氣滯血瘀性痛，指氣滯和血瘀同時存在的病理狀態。氣血不暢，不通則痛，痛有定處，固定不移。
其次，是風濕性病變的自我初步判斷。風濕病炎症多數為自身免疫性疾病，發病多較隱蔽而緩慢，病程較長，且大多具有遺傳傾向，實際上本病病因並不明確。疼痛程度與炎症程度成正比，與頸腰活動有一定的關係，但靜止時亦有明顯疼痛，可在夜間睡眠時疼痛，甚至痛醒。風濕病大多有關節病變，除頸腰痛症狀外，有時伴有其它關節的紅、腫、熱、痛及功能受損等全面炎症表現，有時為多關節受累，侵及關節大小視乎病種而有不同。中醫認為，風、寒、濕三種病邪傷及人體，其中會有某種病邪偏盛，則症狀會在某方面表現得突出。風邪偏勝之痛為行痹，表現為走串作痛；寒邪偏勝之痛則為痛痹，表現為肢體關節疼痛，得熱則減，遇寒則甚；濕邪偏勝之痛為着痹，以肢體重着為主的疼痛。
最後，是退行性老化。本病起病緩慢，症狀多出現在40歲以後，隨年齡增長而發病者增多。女性的發病率高於男性。典型的退化頸腰痛，明顯發生在一種體位久呆後，剛活動時困難伴疼痛，略作活動後疼痛能緩解。表現為頸腰僵硬，常見晨起時明顯，退化早期頸腰活動有「哢哢」聲。中醫認為，年高體弱，肝腎精血虧虛，精血不足，形體官竅失養，面白無華、唇甲色淡、頭暈、耳鳴、眼乾、眼花、心悸失眠、多夢易驚、月經不調、經少經閉、頸腰酸疲乏，上下肢痿軟無力等諸多症狀。
|
放大圖片
