■Line Friends角色非常受歡迎。 互聯網Line首季績靚 惟前景黯淡
日本通訊應用程式（App）公司Line日前宣佈，將於7月14日和15日分別在紐約和東京上市，集資最多10.9億美元，為今年最大的科技公司IPO。另外，微軟亦在6月13日宣佈以50%溢價、即262億美元現金，收購商業社交網絡LinkedIn，創下微軟歷來最高的收購價紀錄。有分析指出，微軟收購LinkedIn，是看準LinkedIn用戶的商業人脈網絡，可以連結其他產品，增加微軟在商業市場的份額。Line和LinkedIn這些公司均為用戶提供免費服務，為何如此值錢，吸引到大企業和一眾投資者去投資？今個星期本欄將介紹其功能和營運數據，讓大家自行判斷是否真的值得投資。■香港文匯報記者 歐陽偉昉
通訊應用程式Line現時在日本、台灣和泰國的市佔率皆佔據了最高份額，亦在印尼迅速發展，全球擁有2.18億名活躍用戶。它的成功在於結合通訊、遊戲和社群，吸引年輕人使用。對比主要競爭對手facebook旗下的WhatsApp和騰訊（0700）的WeChat，Line除文字和語音通訊外，還不斷開發周邊產品，例如收費貼紙（Sticker）、公司廣告以及遊戲。除此之外，同時從線上走到線下，授權其他企業在產品上使用Line的角色，包括在日本、台灣等地開設實體店售賣Line貨品，去年中更登陸香港。
今年首季Line收入同比增長21%至3.03億美元，其於去年12月推出可以在動態消息銷售廣告的服務，令廣告在總體收入當中佔比上升至35%，超越主要業務貼紙銷售，與遊戲業務在內的內容業務佔比看齊。
未來客戶增長限制大
Line Friends角色非常受歡迎，Line的前景又是否同樣華麗？分析顯示，Line的未來客戶增長受到很大限制。根據2015年年報，Line用戶70%集中在四大市場，在過去3年每月活躍用戶全球增長3倍後，增長速度正在下降。截至今年第一季結束，用戶數目增長與去年同期相比僅達1,300萬或6.34%，用戶數落後WhatsApp和WeChat。在上市文件中，Line提醒投資者在其他市場正面對激烈競爭，有分析指Line早前太着重主要市場，在全球化方面落後facebook等對手，難在歐美市場推廣；中國市場亦有WeChat等強大的對手。此外，開拓其他服務亦不順利，如收購MixRadio不到兩年後終止服務，日本的Line Mall亦停止營運。
雖然今年首季Line交出不錯的增長成績，但股票投資應當考慮公司的發展前景。日本Bayview資產管理公司投資經理佐久間康郎早前接受路透社訪問指出，Line的增長前景差，4個市場中只有印尼有較大成長空間。其實Line曾在2014年討論上市，當時母公司Naver給出的估值是100億美元至200億美元，相對現在擬集資最多10.9億美元，雖然貴為今年最大的科技股IPO，但估值已大為縮水。