無論「一緊二慢三寬」或「一快二慢三休」，皆可視之為「心法」，像「一快二慢三休」，除了可用於歌仔戲，也可用來演布袋戲，甚至打麻將。
一九四五年，台灣光復，廟會活動恢復，戲曲演出日多；布袋戲藝人天扶師租用「金龍環」戲籠演出，稱霸台北布袋戲界。他的演戲秘訣就是：「一緊（快）二慢三休」， 情節該快就快、該慢就慢、該結束就結束，乾脆利落。
台灣牙醫陳季文的父親更把「一快二慢三休」的心法用到麻將枱上。陳季文在訪談錄《獻給我的父親、母親--在這裡跟他們一起起跑》裡，說他的爸爸非常喜歡打麻將，甚至從麻將中體會人生的哲理。他常常講打麻將，第一要快，運氣來的時候，不要遲疑，趕快掌握機會，立刻胡牌（食糊），最怕三心兩意反而一事無成。第二是慢，氣不是很旺時，如果拿到的牌不好就要等待。尤其進牌和換牌都不如意，這時候就要有耐性、慢慢等待胡牌的機會，不要放棄但隨時伺機而動。第三是休，休息的休，這副牌非常不好，就不要玩了，不要跟人家爭勝負，先讓別人去爭輸贏，心情全部都放開，等下次發牌時再開始，所以他的爸爸打麻將的原則是「一快（緊）、二慢、三休」。
其實「一緊二慢三休」一詞最早在元朝出現。《元史．刑法志》記載元代刑法觀念是「君臣之間，唯知輕典之為尚。」因為忽必烈全面建立了一套比宋朝更穩定的刑法體系，他規定可以用罰金來代替體罰；又制定各種程式，容許特赦悔過自新的犯人。同樣限定當一個人犯了重罪，需要用酷刑來迫使其招供時，官員必須在這之前已經掌握了足夠的證據，而不能僅憑懷疑。由於官員不須嚴守刑典管治，傾向「風俗統治」，法律和政策都帶有隨意性，民間便有「一緊二慢三休」（《太平策》）之謠。 ■文︰葉世雄