■響沙灣作為內蒙古自治區內最大的一座城市，包頭雖然製造業工業發達，被譽為「草原鋼城」，具有濃厚的現代工業氣息，但它同時也是溝通北方草原遊牧文化與中原農耕文明的主要樞紐，城市周邊散佈着草原、沙漠、藏傳佛教名寺等各具特色的旅遊資源。今次，記者就以包頭為圓心，帶各位讀者四處走走以感受內蒙的多面風情。■文、攝：香港文匯報記者 趙僖
我們耳熟能詳的「包頭」二字，其實是蒙古語「包克圖」的諧音，意思是「有鹿的地方」，所以這座城市又被稱為「鹿城」。由於此處曾經是北方遊牧民族的繁衍生息之地，因此長期居住着蒙古族、漢族、回族、滿族、達斡爾、鄂倫春等31個民族，而不同民族又各自保留着自身傳統的宗教信仰，例如藏傳佛教、伊斯蘭教、新教、天主教等等，所以驅車於包頭市區內，遊人不時會與寺廟、清真寺或教堂相遇。不過，我們今次要推薦的景區卻不在市內，它是距包頭市約70公里，位於吉忽倫圖蘇木五當溝內，具有中國藏傳佛教的四大名寺之稱的五當召。
第一天：五當召 靜謐中空靈與純淨
五當召是內蒙古自治區內最大的藏傳佛教寺院，與西藏的布達拉宮、青海的塔爾寺和甘肅的抗卜楞寺齊名。始建於清康熙年間， 因建在五當溝，所以得名五當召。但在藏語中，五當召又被稱作為巴達嘎爾召，代表「白色的蓮花」。據說，其藏語名源自一個古老的傳說：五當召最初廟址的選定者第一世活佛阿格旺曲日莫，為了修建廟宇普度眾生，帶着兩個弟子來到了內蒙古。他們走遍陰山南麓，都未能找到理想的建寺之所。一日師徒三人一同登上沙爾沁山峰，正極目遠眺，說時遲那時快，高空中一隻白翅金鵰俯衝而下，抓起活佛的經冠就朝北方飛去。師徒三人追着金鵰跑上山脊的平台，找到了掛在柏樹上的經冠，而金鵰卻已不見蹤影。
此時，一位蒙古族的婦女，牽白花牛犢，提木桶緩緩向他們走來。只見她放下木桶，正把牛犢拴在松樹上，不料牛犢一腳踢翻了木桶，潑灑在地上的牛奶頓時幻化為朵朵白蓮。眼見此景，阿格旺曲日莫當下意識到，這定是佛祖的旨意。因為金鵰是釋迦牟尼佛的護法神，而釋迦牟尼成佛時曾出現「步步生蓮」奇觀。金鵰與蓮花同時出現，即預示阿格旺曲日莫應在此立廟。於是，五當召也因此而得到了它的藏名「巴達嘎爾」。
走近這片依山而建的典型藏式建築群，最先感受到的便是靜謐中的空靈與純淨。大大小小的白牆經堂與僧舍在蒼松翠柏間錯落有致地排列着，轉經筒靜靜地佇立在石梯一旁，紅衣僧侶默默走過你的身邊神態安詳。在這裡人們交談時甚至會不自覺地壓低音量，生怕唐突了古剎的聖潔。召內六大主體建築：蘇古沁獨宮、卻依拉獨宮、洞闊爾獨宮、當圪希德獨宮、阿會獨宮、喇彌仁獨宮，遊客可依次觀賞。每座經殿內都有不同材料所塑造的佛像，其中最大的釋迦牟尼銅像位於蘇古沁獨宮，高十公尺相當於三層樓的高度，蔚為壯觀；而最小佛像的卻不過盈寸。而且寺內還保存了大量彩色壁畫，活靈活現地描畫了當地的風俗、傳說以及山水花鳥。不過，值得一提的是，上述文物均為研究少數民族文化的寶貴資料，遊客只可遠觀，切記不要用手機或相機拍照。
第二天：希拉穆仁草原 丘陵起伏滿眼綠茵
每年的七月至九月是草原最美的季節，既然不遠萬里來到內蒙古，又怎麼能錯過那丘陵起伏的滿眼綠茵。而距包頭市最近的牧業區就是著名的希拉穆仁草原，離包頭僅有126公里。七八月希拉穆仁的平均氣溫為二十攝氏度，雖然是炎炎酷暑，卻清爽如南方的晚秋。別看一望無際，如海洋般的茫茫草原上，遠遠地只看到一頂頂白色的蒙古包，但這裡各式各樣具有民族特色的活動卻不少。
遊客抵達希拉穆仁草原後，即可步行至四周掛滿彩色經旗的紅格爾敖包，參與當地隆重的「祭敖包」儀式。在遼闊如海的草原上，由石頭堆成的敖包最早是牧民的路標和遊牧區之間的分界點。但後來，生活遠離大山，卻視山為神的人們開始在敖包所在地舉行各種祭祀活動。遠行的人，凡路過敖包，都會下馬拜祭，祈求平安，再為其添石加土，然後才跨馬上路，絕塵而去。待部落出現後，每年更有薩滿巫師擊鼓唸咒、膜拜祈禱，舉行「祭敖包會」。
祭完敖包，等着大家的是被稱為蒙古族「男兒三藝」的「那達慕」賽馬、摔跤和射箭競技表演，自認為藝高膽大的遊客甚至可以親自披掛上陣一顯身手。最後，遊人還可以到蒙古人聖地品馬奶酒，吃烤羊腿，享受草原上的風味餐飲。結束一天豪情萬丈的行程後，即便是久居城市，靦腆安靜的遊人，笑容中都會被染上廣闊草原上特有的爽朗。但值得注意的是，希拉穆仁草原風上紫外線強，風沙大，遊客請記得在出發前準備帽子、薄外套防風，並事先塗抹防曬霜做好防曬的工作。
第三天：響沙灣 身邊綿延無盡沙丘
包頭周邊遊最後一站，記者向大家推薦，距包頭機場及火車站45公里的響沙灣景區。蒙古族的朋友把響沙灣叫做「布熱芒哈」，也就是「帶喇叭的沙丘」。因為若是從高高的沙丘頂端滑下，一路上你會聽到的許多奇妙的聲響。雖說眼之所見身邊只有綿延無盡頭的沙丘，你卻能聽見呱呱的蛙叫，汽車的轟鳴或驚雷襲來，而響沙灣也就因此得名。躺在滾滾沙丘之上，直面星空，放空自我，閉目養神，清風吹拂蒙古大篷，一切煩惱也隨風飄散在遠方。
而這個集觀光與休閒度假為一體的特大綜合型沙漠景區不僅有無數的綿軟沙粒，還有功能各異的五大區域，分別是蓮沙度假島、福沙度假島、一粒沙度假村、悅沙休閒島和仙沙休閒島。達纜車進入的路上，從高空中就能俯覽蓮沙度假島上，那座形似蓮花，不用磚、瓦、沙、石、水泥、鋼筋建造而成的綠色建築--蓮花度假酒店；福沙度假島上遊客可以參加「鄂爾多斯婚禮」或在野外自助燒烤；一粒沙度假村與沙漠各島隔河相望，遊人能在此體驗水上瑜伽，水中健身操或參加游泳比賽；乘着小火車深入悅沙休閒島，沿途可見到長長的駝鈴商隊，古老的蒙古族部落；仙沙休閒島上則彙集了各類刺激的體驗活動，如沙漠探險與空中飛索，衝浪與鞦韆，軌道自行車等。■鳴謝︰亞洲旅遊交流中心、內蒙古旅遊局
小貼士：沙漠攝影的注意事項
1. 防止相機及鏡頭進沙，抵達沙漠前，用保鮮膜做好機身及鏡頭側面的包裹。
2. 不要在沙漠裡更換鏡頭，電池及內存卡，以免進沙。
3. 盡量減少相機外露，不拍攝時，應及時將相機放到相機袋內。
4. 沙漠中溫度較高，注意不要把相機長時間置於陽光之下。