■三沙民兵準備巡島。記者楊帆 攝在三沙，當民兵是風尚，如有基因。許多漁民家裡，父子、兄弟、夫妻都是民兵。
在永興島成立首支海上民兵連時，漁民蔡少葉激動得整夜未眠，並鼓動弟媳一起參加。已經當了民兵的丈夫說：「我和弟弟肯定參加，你們是女人，得操持家裡，別去啦！」蔡少葉和弟媳急得哭了出來。架不住她倆的軟磨硬泡，丈夫最終只好同意她們報名。報名後，蔡少葉心裡還是不踏實，隔三差五往警備區跑，問自己符不符合條件，能不能當上，還主動幫着發宣傳單，四處呼籲大家加入民兵組織。沒多久，一家四人都如願當上民兵。
年齡不受限 參與熱情高
參加訓練，民兵們也是熱情高漲。政治部主任楊建波告訴記者，趙述島民兵吳忠燦為了讓妻子能順利參加訓練，主動向警備區提出，「我自己每天開船送她來，不用你們出油錢！」趙述島至永興島10海里，單趟就要一個小時，訓練的十幾天裡，吳忠燦每天划船把老婆送到永興島。
「三沙一些小島上全民皆兵，因為人少，年齡也不受限。三沙民兵有紅色基因，做民兵之前，他們就世代守護着這片『祖宗海』，我們當年在組建民兵隊伍時，他們的熱情極高，有不少夫妻兵、兄弟兵、父子兵，大家都搶着做民兵。」三沙警備區司令員蔡喜宏對記者說。