■城釀啤酒的呂泓康（右）和陳沛妤希望創造代表香港的啤酒，傳承這個城市的口味。岑志剛 攝香港文匯報訊（記者 岑志剛）近年「手工啤酒」(Craft beer)在香港興起，以精緻的釀造方法和五花八門的口味贏得口碑，一反傳統認為啤酒又苦又「麻甩」的看法，令不少青年人趨之若鶩，本土的自釀酒廠亦如雨後春筍遍地開花。在一杯杯金黃的酒液背後，既是對生活品質的追求，同時蘊含着釀造者對本土文化的熱愛。現時香港至少有17個本土手工啤酒品牌，部分更加入陳皮、羅漢果等材料，亦有品牌以齊天大聖及嫦娥等命名，凸顯中華文化特色。
所謂手工啤酒，一般是指採用較優質材料，使用傳統或創新原料與發酵方式釀製的啤酒。美國釀酒商協會（Brewers Association）更作出定義，只有年產量少、具獨立性，並使用傳統或創新原料與發酵方式，才可稱為手工啤酒。
劉心暉：一場食物市場革命
近年手工啤酒風潮席捲亞洲，走在潮流尖端的香港也不例外，啤酒愛好者在短短數年間直線上升，更出現了集合本土釀造商、零售商、酒吧和餐飲業的香港手工啤酒協會(Craft Beer Associations of Hong Kong)。協會主席劉心暉表示，手工啤酒最初在六七年前由西方居港人士引入，形容是一場「食物市場革命」。
他解釋，有些大牌子啤酒為減少成本，會使用較差材料，而手工啤酒講究用料和釀造方式，品質較佳。手工啤酒愛好者以中產、青年人為主，大多對生活品質有追求，願意付出金錢品嚐美酒；而現代人重視多元性，手工啤酒口味繁多，「可以搵到適合自己個性的啤酒，What you drink, who you are。」
隨着手工啤酒逐漸在港盛行，不少人嘗試自行釀製，至今已發展出最少17個本土手工啤酒品牌。本身同時是酒吧老闆的劉心暉，也在其酒吧中引入不少本地啤酒品牌。他認為，不少本地酒廠使用陳皮、羅漢果等具有本土特色的材料釀製啤酒，創製出五花八門的新口味，成功吸納本地消費者，是為其成功原因。
成立不足兩年的城釀啤酒，由起初開辦釀酒興趣班，發展至今推出自家手工啤，每月產量約6,000支，創出山葵、羅漢果，甚至花生醬等口味。創辦人陳沛妤（Koey）與呂泓康（Eric）表示，香港興起的手工啤酒熱，與紅酒和威士忌潮流相似，反映港人對生活品質的需求，而手工啤提供多個選擇，價格亦不算高昂，容易為大眾接受，逐漸成為「平民的奢侈品」。
觀酒廠獲啟發 空姐釀港啤
原本任職空中服務員的Koey，在一次參觀外國酒廠過程中獲釀酒師啟發，她學成之後希望與人分享，於是開設了自釀課程，其後更想到釀製屬於香港人的啤酒，終於在去年底開始生產自己的啤酒。
她指出，香港具備釀造上佳啤酒的條件，例如水質較軟，容易調整酒液成分，也方便取得世界各地材料。而讓香港啤酒輸出海外，是城釀的終極目標，「如果比利時啤酒喺香港有得賣，咁香港啤酒都應該可以賣到比利時。」酒廠的名稱「城釀」便是取諧音而改，希望創造代表香港的啤酒，讓城市的口味傳承下去。
城釀手工啤全部口味皆以地道為主，其中包括加入了紅棗、桂圓的「港男」，加入花椒、八角的「港女」。
在香港土生土長的門神啤酒創辦人黃暢雪（Michele），則於2013年底與外籍丈夫榮志朗（Laszlo Raphael）創立門神啤酒。
她坦言，將釀酒由興趣轉為事業並不容易，對體力和精神都是重大考驗，單是學會使用設備，已費上一番工夫，「例如磨麥機磨得太快，麥粉太幼細，會塞住發酵罐。」有次使用花椒、燈籠椒釀酒，不僅產生高溫辣氣，燈籠椒吸收酒液後膨脹，更要她親自爬入發酵罐中逐一清潔，「那次做到全身癱瘓，心情好低落，如果次次做啤酒都這麼辛苦，之後怎樣繼續？」
門神：酒底下的是港文化
釀酒工作可謂「杯杯」皆辛苦，由安逸的大學研究員工作轉而當「工廠妹」，Michele卻未言放棄，只因她對傳統文化有興趣，希望透過啤酒這個平台，表達自己的價值觀。門神開廠時一口氣推出的五種手工啤酒，便是以齊天大聖、玉帝、嫦娥等神話人物命名，藉此宣揚中國傳統文化，長遠更希望成為中國的品牌代表。
這一刻，啤酒正在發酵，底下沉澱着的，正是香港獨有的本土文化。