■李曉方（左）會回訪每位尋訪到的爛腳老人，關心他們的生活，這義舉令毛水達滿懷感激。 受訪者供圖至2002年，李曉方用了六年的工餘時間，在浙贛兩省的800多個村莊，尋訪到了200多位爛腿老人，寫下病歷，拍下圖片。當時，內地醫學專家們長期以來普遍認為「爛腳病」是當地的地方病。
李曉方將自己的調查資料於2002年向中國著名細菌學、病毒學專家郭成周教授當面作了詳細匯報，受到郭成周的高度重視，並在2003年9月，專門為李曉方安排了關於侵華日軍炭疽受害者研究的座談會，研究成果引起了內地細菌學專家們的高度關注。經過專家們綜合史料的周密論證，郭成周認為，從目前200多位還存活的患爛腳病老人身上看出，侵華日軍在浙贛地區實施的細菌戰中使用了炭疽菌和鼻疽菌。
在多國引發強烈反響
李曉方2003年9月應邀在北京分別參加了「第四屆日本侵華史學研討會」和「抗日戰爭史實調查研究與中日關係學術研討會」。在大會上，李曉方在內地首次把這些爛腿病人論證為侵華日軍細菌戰炭疽、鼻疽受害者，得到了郭成周和美國醫學家馬丁．弗曼斯基博士等海內外專家的公認。郭成周在研討會現場明確表示，「李曉方的研究成果填補了一個歷史空白」。
李曉方的調查結果《泣血控訴：侵華日軍細菌戰炭疽、鼻疽受害倖存者實錄》出版後，被日本國會圖書館收藏。曾經多次到中國實地調查細菌戰的馬丁．弗曼斯基把該畫冊帶回美國。馬丁．弗曼斯基為此專門撰文表示，「根據日本方面的資料，1942年炭疽從日本的細菌武器工廠運到浙江用於細菌武器攻擊。畫冊中的照片記錄了60多年前發生的一場反人類的醫學犯罪，很長時間以來這一罪行只有它的受害者記得。」李曉方的調查結果在日本、美國、加拿大等世界多個國家都引發強烈反響。他說：「終於如我所願，將侵華日軍細菌戰的罪惡大白於天下。」