■用字不慎就會導致殘疾歧視。圖為巴西殘奧（Paralympic Games）閉幕。 資料圖片古語有云：Sticks and stones may break my bones but words will never hurt me（棍石或可斷骨，毀謗則無傷皮毛），喻意別在意流言蜚語。但亦有云︰人言可畏，語言確能載舟，亦可覆舟，language ableism正是指帶有殘疾歧視的用語。如何避免歧視語言（ablest language），達至政治正確（political correctness）？先從反面教材入手。
Lame不懷好意
形容身體殘障人士，別用lame或cripple了。以lame形容跛足早見於約725年︰to go lame（腿瘸了） 或to be lame in the right leg（右腿跛了）。Lame亦可作被動式動詞︰He was unfortunately lamed in the car crash（他不幸地在交通意外中導致殘廢）。超過一千數百年的進化，lame由本來形容肢體缺陷變成不濟或缺乏說服力等貶詞︰Your excuse for late homework submission was too lame.（你遲交功課的藉口實在太遜了。）Lame duck（跛腳鴨）泛指不中用的人，lame duck president 特別指任期將屆滿卸任而無權的總統。
繼lame出現後，crippled首見於1300年以形容跛足， 可是這字亦「不懷好意」，因其讀音與日耳曼語族語言（Germanic languages）的字根krupilo-相似，krupilo-則源至動詞kriupan，即英語動詞creep，解作躡手躡腳或衰弱遲緩地前進，多帶偷偷摸摸之意，故以crippled形容跛腳者亦屬歧視。
不過，現今仍可用crippled或其名詞a cripple形容嚴重損傷之狀︰She became an emotional cripple after the break-up（分手後她經歷感情重創）/ This is a country with a crippled economy（這國家的經濟陷於癱瘓）。
Handicap意指負擔
不用lame或crippled稱呼殘障人士，那用handicapped或disabled可以吧？不！這原來亦犯上語言歧視。18世紀中期有一項名叫handicap racing的賽馬比賽，為確保參賽馬匹負重相約，仲裁人會因應牠們重量而加上砝碼。Handicap本泛指在比賽中向佔優者加諸的不利條件，20世紀初則用以形容傷殘人士，以馬匹上的額外重量比喻人類的體智缺陷，如physically / mentally handicapped。
由於handicap仍有負擔或拖累之意，近代亦興disabled（作形容詞用︰physically disabled或作名詞用the disabled）。但不少關注傷殘人士權益者認為disabled的前綴（prefix），即dis-，帶有缺少或不能之意，反而將焦點放在殘障者之缺陷，與the able構成不必要的對比。針對如此批評，近來亦流行以challenge（挑戰）一字以達政治正確（physically challenged / the challenged），但又批評視缺陷為需鼓起勇氣去克服的困難，無故在殘障者身上加諸壓力。
PWD政治正確
那麼如何達至政治正確？緊記PWD︰Person（s）/ People with Disability。根據《美國心理協會刊物準則》（The American Psychological Association），形容傷殘人士時需以person / people、其姓名或代名詞作首，隨後的才是其缺陷，例如a man with a physical / mobility disability / impairment（他有肢體缺陷），這樣的話就如說a man with a dog（他有一頭狗）般，不用刻意將傷殘人士劃分為另一類人。形容他們的輔助工具時應強調其援助功能，例如a person using / who has a wheelchair / cane / walker / crutches（使用輪椅/手杖/步行器/柺杖的人），代替a woman in / confined to / bound to a wheelchair，以去掉「受制」之貶義。■鍾可盈博士 恒生管理學院英文學系高級講師
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