■離別之前，大熊貓「寶寶」先美食一餐。 網上圖片旅美三載雌性大熊貓「寶寶」當地時間21日搭專機，從華盛頓飛返中國四川成都。「寶寶」是繼「泰山」之後第2隻出生在該動物園的大熊貓，牠深受當地民眾喜愛，得知牠即將離開美國的消息後，不少民眾依依不捨，從全美各地給動物園寫信祝福「寶寶」。 ■中通社
「寶寶」2013年8月23日出生於華盛頓國家動物園，牠的父母是旅美大熊貓「添添」和「美香」。「寶寶」的出生、長大殊為不易，「美香」2005年首度產下「泰山」後多年未孕，2012年生下的幼仔未能存活。「寶寶」出生時僅有100克重，現在體重已超過93千克。按照中美兩國約定，「寶寶」需在4歲之前返回中國。
中國駐美大使崔天凱送行
「寶寶」出發前，中國駐美大使崔天凱專程到動物園為牠送行。抵達機場時，「寶寶」已被裝入一個定製的航空包廂中。整個裝機過程不超過10分鐘。此次同行的還有55磅竹子、兩磅蘋果和10加侖水。兩名動物園飼養員也將隨「寶寶」同行，並將在飛行途中照顧「寶寶」。
中國駐美使館公使朱洪當天在機場表示，「寶寶」在美國深受人們的喜愛，回到中國後，牠將結識許多新朋友。
華盛頓國家動物園連續6天為「寶寶」舉行送別儀式。在最後一場活動中，崔天凱和美國國家動物園園長丹尼斯．克里前來共同為「寶寶」送行。克里表示，他此時心情酸甜交加，過去3年半，他眼看着「寶寶」一天天長大，所有人都為牠獨立、可愛的魅力所傾倒。
知道「寶寶」即將離開美國的消息後，不少民眾從全美各地給動物園寫信，祝福「寶寶」「回家」。送別之時，克里園長將這些信件轉交給崔天凱大使，這些信件將隨「寶寶」一起回國。崔天凱表示，他相信中方會好好珍惜和保存這些信，並在「寶寶」長大後讀給牠聽。
「寶寶」自出生以來便受到全美關注，牠的首次公開亮相使得整個華盛頓國家動物園熱鬧非凡，有粉絲驅車9小時只為一睹牠的萌態。