上星期獲邀為某全港小學生英語故事創作及演繹比賽擔任評判。當中，部分參賽者犯了同一個錯誤：將故事常用到過去式動詞的-ed一概讀成/dɪd/。其中出現較多次數的包括called、happened、played和helped等。
中英文其中一個不同之處，在於英文以改變動詞的形態以表示時態，如：
He is eating an apple.
現在進行式is + ing的形態表示他吃蘋果這個動作是「正在進行中」。
表示過去發生的事情，英文以過去式表示，如：He ate an apple.
過去式動詞ate表示他吃蘋果這個動作是「發生於過去某個時間」的。
時態包括時間和狀態，當然過去式之中也有狀態之分，如過去進行式和過去完成式，但本文篇幅有限，我們暫不在此討論動詞時態中的狀態。
過去式常見
跟英文不同的是，中文沒有以增加或減少筆劃來改變動詞形態的方式，因此要表示一件事是「正在進行」還是「在過去某個時間發生」，就只有依賴額外的字詞表示，如「他在吃蘋果」和「他吃了蘋果」。
從初小到高中，過去式都是閱讀及寫作中不可或缺的一環，而大部分同學的着眼點也在於那個看似沒完沒了的不規則動詞列表，因為規則動詞較簡單直接，基本上就是在原動詞末端加上-ed表示（附加規則如e字尾的字只加-d和y字尾的字轉-ied等）。
然而，不少人牢記規則動詞的書寫方法，卻忽略了這個-ed的發音方法也有簡單規則：
讀音視乎字尾
1. -ed讀為/ɪd/
假如-ed前的字母是t或d，其發音則為/dɪd/和/tɪd/，如wanted發音為 /?w?ntɪd/（讀作wan-tid）；decided發音為/dɪ?saɪdɪd/（讀作deci-did），可是，這個發音方法並不應用於非t或d字尾的規則性動詞。
2. -ed讀為t
若-ed前的字母是sh、ch、k、f、s或p，隨後的-ed則讀成t音，如helped發音為/helpt/（讀作help-t）而非hel-ped或help-did；washed 發音為/w?ʃt/（讀作wash-t）而非wash-did；looked發音為/lʊkt/（讀作look-t），而不是loo-ked或look-did。
3. -ed讀為d
除了上述的規則外，其他字尾的規則性動詞，則發-d音，如called發音為 /kɔ?ld/（讀作call-d）；happened發音為/?hap?nd/（讀作happen-d）；played發音為/pleɪd/（讀作play-d）。