今年藝術節，共聽了三個管弦樂團的四場演出，土耳其、捷克和北歐風味輪番澆灌耳朵，甚為暢快，頗值一書。
不知是刻意安排，還是純屬巧合，藝術節今年邀來的四個管弦樂團，其中三個皆帶着強烈地域或民族色彩。或許當世界各地的管弦樂團（無論音色或選曲）已日漸變得相似，擁有鮮明地域性的樂團更易突圍而出？譬如這次訪港的玻魯桑伊斯坦堡愛樂樂團（Borusan Istanbul Philharmonic Orchestra，簡稱BIFO），2014年在英國BBC逍遙音樂節曾大放「異」彩─除了演奏水平高，樂團悉心營造的土其耳「異域（exotic）之聲」形象，應也是它獲得歐洲觀眾歡心的原因。
BIFO是由土耳其龍頭工業集團Borusan創立的樂團（該集團以生產鋼管起家）。據樂團公關介紹，Borusan老闆素喜藝術，除了出資營運樂團，還把伊斯坦堡一古蹟改建成當代藝術博物館 （Borusan Contemporary），成為新旅遊地標。企業家涉足藝術至如此投入程度，且搞得有聲有色，實在難得。
伊斯坦堡被博斯普魯斯海峽（Bosphorus）分成東西兩邊，名符其實「橫跨」歐亞兩大陸，向來被視為東西方的交匯點，且擁有悠久中東傳統。BIFO聰明地將此城市特色變成樂團自身特色：除主力推介土耳其新派音樂，亦經常以獨特方式演繹充滿異國情調的作品。是次在香港便演了高沙可夫《天方夜譚》、雷史碧基《希巴女王》等exotic經典。
我聽了2月15日晚的《天方夜譚》，確有驚艷感。不得不提女樂團首席Pelin Halkac? Ak?n，把象徵「雪赫拉莎德王后」（Scheherazade）的獨奏部分拉得婉約靈動，極富神髓。木管和銅管部樂師皆極富音樂感，此曲正好讓他們有各領風騷的機會。BIFO的演繹最特別之處，是加進兩種傳統中東樂器（他們的唱片錄音也是如此炮製），令這首創作意念來自波斯古老傳說的作品，更添一抹東方神秘感。烏德琴（oud）外表像結他的前身魯特琴，音色像結他。源自阿拉伯的卡龍琴（qanun），演奏方式跟古箏相似，和小提琴合奏時效果甚佳。音樂會的安歌曲《Kocekce》是節奏強勁的傳統土耳其音樂，令人血脈沸騰。這場音樂會很精彩，但聽後我始終對樂團的定位有點懷疑：以異國風情作招徠，將來會否無以為繼？觀眾聽悶了怎算？且看BIFO以後會否開拓更多首本曲目。
藝術節今年重點宣傳的樂團是捷克布爾諾國家歌劇院（National Theatre Brno），我看了「楊納傑克精選作品」那場，可惜最有期望的《小交響曲》卻最失望。首樂章「號曲」雖有九支小號和兩支上低音號一字排開，陣容鼎盛，但音量和勁度皆嚴重不足，指揮亦沒能玩出怪誕味道。至於我沒帶太大期望入場的奧斯陸愛樂樂團（Oslo Philharmonic），卻反而令人驚喜連連。
這個快有一百年歷史的樂團，去年在英國巡演時大獲好評，年僅四十歲的指揮佩特連科（Vasily Petrenko）自然功勞最大，但樂師極高的演奏水平和默契，也是關鍵所在：木管部（特別是雙簧管）音色清澈宏亮，抒情性強；銅管部雖不及前年來港的洛杉磯愛樂（LA Phil）燦爛輝煌，但各人皆吹得揮灑自如，長號、圓號音色尤佳。首晚吹奏蕭斯達高維契《第一號大提琴協奏曲》圓號部分的那位女樂師，更是風味絕佳，甚有壓場感。
不過這些都算是「意料之內」的好。「意料之外」的好，則是很多人會忽略的敲擊部。樂團兩位定音鼓樂師（他們輪番上陣）技藝超凡，總能在最精確的時刻打出極其乾淨、清脆、雄渾的一棍或一串鼓音，堪稱我聽過的最有魅力的鼓聲！第二晚，我坐在極近定音鼓的背台位置，眼睛經常離不開兩樂師全神貫注的表情。其中一位年紀較大的先生，時常彎身俯耳到鼓皮上聽聽有否走調，可謂一絲不苟，對專業充滿熱誠。
除了鼓，弦樂部也很特別，音色綿密如絲，有時竟能奏出一種把觀眾拉進漩渦裡起舞的感覺。或許這就是場刊提到的「挪威之聲」（the "sound" of Norway）？總括而言，奧斯陸愛樂兩場演出皆達頂級水準，而我特別喜歡他們演繹芬蘭作曲家西貝流士的《第二交響曲》：此曲原不及首晚拉赫曼尼諾夫《第二交響曲》般容易討喜（因旋律與主題並非琅琅上口那類），但樂團奏出豐富飽滿的層次，令全曲絕無半點冷場，至尾樂章（Allegro moderato）更像用層層音符海浪包圍起音樂廳，氣勢之恢宏，非常鮮見，是不可多得的聆樂體驗！
文：默泉