■波多黎各民眾日前發起示威,抗議當局實施緊縮政策。 美聯社
欠債5680億 華府拒施援
美國海外屬地波多黎各前年爆出債務危機,波多黎各政府、聯邦政府及華爾街債權人經多番談判,仍未能達成共識,由美國國會指派的專責委員會前日終於決定為波多黎各申請債務重組。目前波多黎各總負債多達730億美元(約5,680億港元),暫時未知需要進行重組的債務規模,但肯定會超過2013年的底特律,成為美國史上最大規模地方政府破產案。
受累於長達10年的經濟衰退及人口減少,波多黎各債台高築,自2015年以來已經多次違約。美國地方政府一般可以根據《破產法》第9章申請破產保護,但條例訂明不適用於波多黎各,因此當地只可根據國會去年通過的《PROMESA》救援法第3章,申請類似破產保護的債務重組。
不過今次重組只適用於波多黎各政府按自治邦憲法發行的180億美元(約1,400億港元)債務,不包括其他由波多黎各政府發行的銷售稅抵押債券(COFINA債)及其他政府機構發債。波多黎各總督一名顧問透露,這些債務最終也會納入重組範圍,或另外申請破產。
監委會突介入 談判難產
《PROMESA》規定由國會成立專責委員會監管波多黎各財政,波多黎各政府早前與債權人代表進行馬拉松式閉門會議,商討還款優先順序,據報周二已接近與對沖基金代表達成共識,知情人士聲稱,監管委員會卻忽然介入,導致談判難產。委員會暗示,波多黎各每年只會撥出8億美元(約62.2億港元)還債。
對波多黎各人來說,退休及福利很有可能在債務重組過程中縮減,醫療及教育服務亦會被削。■《華爾街日報》/路透社