香港地少人多，住宅供不應求，特區政府近10年來不斷覓地建屋，於2014年獲立法會通過的新界東北發展計劃料可提供約六萬個單位及近四萬個就業機會。發展新界東北成為新市鎮的項目早於1998年被納入政府的全港發展策略檢討，惟後來經歷香港經濟衰退，計劃一度被擱置，直至規劃署於2007年發表《香港2030》，建議開拓古洞北、粉嶺北及坪輋/打鼓嶺新發展區和洪水橋新發展區，並於2008年展開公眾諮詢，建議興建53,000個住宅單位，公屋單位佔40%。
政府其後分別於2009年及2012年就計劃展開第二階段及第三階段公眾諮詢，惟2012年9月22日的公眾論壇期間，一度有支持及反對計劃的上水居民發生肢體衝突，時任發展局局長陳茂波更幾乎被水樽擊中。
2013年6月，行政會議通過新界東北發展計劃最新修訂方案，容許土地擁有者直接申請修訂土地契約及以補地價形式原址換地，同時增加古洞北及粉嶺北發展區的發展密度，單位數目供應量升至近六萬個，公私營房屋比例亦調整至6比4，初步估計首批住宅單位最早於2023年入伙，兩個新發展區則預計於2031年全部落成。
2014年6月6日，立法會審議新界東北發展區的前期撥款申請期間，逾百名示威者衝入並「佔領」立法會。一周後再審議撥款時，反對派立法會議員續在議會內拉布，大樓外則有逾千名示威者聚集，終發生暴力衝擊事件而需終止會議，要由警方清場，議案至同月27日始獲通過。 ■香港文匯報記者 費小燁