風暴「哈維」吹襲美國得州，造成重大災情，部分災民在洪水減退後開始返家，也有居民仍面對洪水威脅，等待撤離。主要城市休斯敦一帶有40家企業洩漏有毒化學品，部分流入河道，加上其他工業垃圾及食水過濾系統受損，構成食水安全隱患。
洩漏化學品致癌
休斯敦地區的自來水，主要源自市內的水牛河及周邊河流，這些河流正是今次風災重災區，不僅有家居垃圾飄浮，亦夾雜着工業廢物，休斯敦一家化工廠日前更發生爆炸，導致化學品污染河道。專家指，洩漏的化學品包括可致癌的多氯聯苯，容易積聚在脂肪組織，影響腦部、皮膚、神經、生殖及免疫系統。
有專家指出，「哈維」降雨量達1,400毫米，加劇污水外溢。哈里斯縣衛生局前日證實，市區食水水源受污染，建議受影響地區居民將食水燒滾兩分鐘才可飲用，但最好還是飲用樽裝水。當局要待洪水完全退卻，才可派人維修破損的濾網。
位於休斯敦東北部克羅斯比的一家化工廠，早前因風災斷電，導致廠內冷卻系統無法運作，存放的化學品無法抵受高溫而爆炸。該廠前日再次發生爆炸起火，冒出大量濃煙，由於預先採取疏散措施，事發區域當時已沒有人。
■路透社/法新社