■朝鮮試射最強洲際彈道導彈。圖為早前試射「火星-14」。 法新社朝鮮聲稱試射「火星-15」型洲際彈道導彈有兩項技術突破，一是採用了新型發射車，二是導彈彈頭可承受重返大氣層時產生的壓力。「返回技術」一直是朝鮮發展洲際彈道導彈的最大障礙，導彈升上大氣層後返回，除了巨大壓力外，還要承受攝氏8,000度高溫。
飛行高度如國際太空站10倍
若要證實朝鮮是否掌握「返回技術」，需搭載真正的彈頭，並在返回大氣層後引爆。「憂思科學家聯盟」專家懷特表示，不清楚今次試射搭載的假彈頭重量如何，考慮到導彈射程較以往遙遠，估計假彈頭很輕。按此推論，若搭載較重的真核彈頭，實際射程將縮短。美國麻省理工學院政治學助理教授納蘭則認為，導彈本身已非常重，彈頭重量對射程的影響不大。今次導彈飛行時間長達53分鐘，令朝鮮科學家擁有更多時間蒐集重要數據，有助改善技術。
朝鮮今次採用「高飛軌道」(Lofted Trajectory)發射，韓國軍方聲稱，導彈飛行高度達4,500公里，相當於國際太空站位處高度的10倍，亦較在地球低軌道運行衛星的高度超出一倍。「高飛軌道」是指採用高角度發射，能飛至極高位置，但墜落處距離發射地點相對較近。 ■《每日電訊報》/美聯社/共同社