在香港，朋友或家人相聚吃飯時，你可能總會發覺有人並不專心用餐，常常聊幾句、吃兩口飯，就拿起手機玩或發短訊；但去日本旅行時，我卻經常留意到，即使小朋友尚年幼的四口之家，在餐廳裡吃飯的時候，都只專注吃飯，並不會滑手機，甚至連交談也不太多。連三四歲的小孩也可以安靜在桌前，令我不禁嘖嘖稱奇。
多任務致壓力減效率
也許香港人被都市緊張的生活「教育」到要同時間進行多項任務（multi-tasking），甚至認為越能同時間處理到越多東西，就等於能力越高。在工作或學習方面，我們都過於推崇同時間進行多項任務，卻忽略了原來這正是大量增加我們的壓力感、減低效率，甚至有機會導致情緒問題的原因之一。許多人都不知道，原來專注當下，其實有助我們工作或學習效率、平靜情緒，甚至有助大腦的健康。
「靜觀」助消化 更投入對話
外國一些醫學研究人員發現，時常練習「靜觀」（mindfulness），即是「專注當下」的活動，有助協調大腦不同區域，例如大腦的前扣帶迴與自我調節有關，有助壓抑不適當的下意識反應，減少衝動和不克制的攻擊行為。另一個大腦區域海馬迴則與人的情感和記憶相關，也是專注當下的受惠區域。
專注當下原來有那麼多益處。且不說專注如何影響了腦部或情緒，其實，單單是身體健康、人際互動等方面，專注也一定能帶來許多好處。就上文提及吃飯的例子來說，如果我們能專心咀嚼飯菜，就能感受到食物的味道，對於胃部消化當然更理想；而放下手機或其他事情，專注在膳食及餐桌上的人際互動，可以讓彼此更投入對話、更感受到被尊重及重視、營造更理想的人際關係。
即便科技如何發達，希望我們不是被智能手機牽着走，每分每秒都追追趕趕，而忘了體會每一刻的生活之美。讓我們更多學習全神專注在當下吧。 ■香港心理衞生會教育主任 曾媚
輔導服務︰3583 1196