
香港文匯報訊(記者 文森)醫生現時一般會處方長時間、高劑量的廣譜抗生素或混合抗生素治療超級細菌感染,但不當地運用卻可能產生抗藥性問題。香港大學的研究團隊最新研究發現,一種已於臨床應用多年的抗菌藥能抑制一些死亡率極高、具多重耐藥性超級惡菌的活躍性,並能延緩細菌耐藥性的產生,讓現有抗生素的使用周期大為延長。
生產一種可以用於臨床治療的抗菌新藥研發周期長約10年,費用逾10億美元,但新的耐藥菌產生往往只需兩三年時間。醫學界現時雖然可以用抗生素為病人治療超級細菌感染,但使用抗生素亦會同時導致具有更強耐藥性的細菌產生。
據世界衛生組織的數據顯示,2015年全球每年約有70萬人死於超級惡菌感染,而濫用抗生素的情況日趨嚴重亦會令問題更加嚴重,有人更預測2050年時全球每年死於超級惡菌感染的人數有可能達過千萬,比死於癌病的人數更多。
不過,香港大學理學院化學系和李嘉誠醫學院微生物學系合作的研究發現,專門對付幽門螺旋菌治療胃潰瘍、含有金屬鉍抗菌藥物 「枸櫞酸鉍鉀」 (CBS)能有效「馴化」抑制一些死亡率極高、具多重耐藥性超級惡菌的活躍性,並能延緩細菌耐藥性的產生。
研究人員利用港大感染及傳染病中心總監何栢良在本港採集,感染控制難度大、死亡率高的NDM-1耐藥大腸桿菌進行實驗,在現有的抗生素療法中加入含鉍的抗菌藥,發現攜帶NDM-1的超級細菌會逐漸被「馴化」,團隊只是以常用的碳青黴烯類抗生素便能將這類細菌輕易殺死。
聯合療法降抗生素用量近90%
團隊指利用這種全新的聯合療法能把現有抗生素的用量減少近90%,並在較長時間內遏止NDM-1耐藥性進一步增強,從而使現有抗生素的使用壽命得以大為延長。
由於CBS是一種臨床認可的藥物,團隊相信他們可快速投入後期的臨床試驗。
研究結果已發表於《自然通訊》(Nature Communications),團隊並在美國申請專利。港大理學院化學系教授孫紅哲指,期望研究成果能為超級細菌感染提供全新治療方式,在此基礎之上進一步發展出更為經濟、高效的方法以解決抗菌素耐藥性問題。