■普京於塞瓦斯托波爾出席集會，警方表示約4萬人參與。 路透社
大選日為入俄4周年 視察連接兩地大橋
俄羅斯後日舉行總統大選，總統普京前日訪問克里米亞塞瓦斯托波爾，並視察當地正興建的機場新客運大樓，以及連接克里米亞與俄羅斯本土的大橋。由於大選日正值克里米亞併入俄羅斯聯邦4周年，估計普京此行有意借克里米亞，激起俄羅斯選民的民族主義情緒及愛國熱情，進一步推高得票率。
克里米亞18世紀起成為俄羅斯領土，但前蘇聯領導人赫魯曉夫1954年宣佈，把半島劃歸烏克蘭管治。2014年烏克蘭危機期間，當地居民發起公投，決定脫離烏克蘭，並加入俄羅斯聯邦，但不獲國際社會承認。不過俄羅斯國民普遍認同克里米亞入俄，使普京民望進一步上升。
普京前日於塞瓦斯托波爾出席集會，警方表示約4萬人參與。普京在短短兩分鐘的演講中，提到克里米亞入俄公投，形容當地人民向世人彰顯真正民主，屬歷史性決定，恢復前蘇聯時期遭破壞的正義。他承諾繼續改善克里米亞民生，「只要我們同心協力，便能克服一切困難。」
商人讚入俄助避內戰
塞瓦斯托波爾大批居民歡迎普京到訪，市內有人演奏愛國歌曲，也有讚揚普京的壁畫。商店東主博伊琴科稱，克里米亞入俄使當地避過內戰，「我的小孩能安全上學，這已經很好」。
普京發表演說前視察克里米亞大橋，與建築工人合照。目前克里米亞與俄羅斯的陸路被烏克蘭阻隔，當局因此興建大橋，橫過刻赤海峽連接兩地。大橋長19公里，落成後將是歐洲大陸最長的公路、鐵路兩用橋。普京隨行官員宣佈，大橋道路部分將提前於5月9日，即衛國戰爭勝利紀念日落成。
支持率69% 大拋離
最新民調顯示普京支持率達69%，拋離第二位的共產黨候選人格魯季寧62個百分點。然而由於普京勝券在握，外界估計部分選民可能不會投票，使克里姆林宮選前設下的「70-70」、即投票率和普京得票率達70%的目標難以達成。
烏克蘭總統波羅申科批評普京訪問克里米亞，形容是危險的挑釁行動。美國國務院發聲明，強調克里米亞是烏克蘭領土，普京的言論公然藐視國際秩序，不尊重其他國家主權完整。■路透社/美聯社/法新社/《泰晤士報》/《華盛頓郵報》