博爾頓堅持美國出兵伊拉克是正確，與特朗普形容伊戰是「災難性錯誤」截然不同。麻省民主黨參議員馬基批評，博爾頓當年操控情報、誤導國會和官員，促使美國出兵伊拉克，形容他是「極端戰爭鷹派」。
69歲的博爾頓在巴爾的摩出生，於耶魯大學法律系畢業，年輕時跟特朗普一樣，未有在越戰服役，只加入國民警衛軍。對此他辯稱當時知道戰爭敗局已定，「不想死在東南亞的稻田裡」。博爾頓曾為共和黨多名總統效力，包括在里根政府出任助理司法部長，亦在布什政府出任副國務卿，並獲布什提名出任駐聯合國大使。博爾頓經常公開批評聯合國，揚言美國沒義務繳交會費，聯合國本身亦欠缺作用，「聯合國大樓即使少了10層，也不會有什麼分別」。博爾頓2007年出版回憶錄《投降不是選項》，認為達成外交協議只是軟弱的表現。
前助卿：見高拜見低踩
博爾頓在政府內部亦不受歡迎，他對情報人員態度隨便，激怒不少官員，前助理國務卿福特曾在國會聽證會上，批評博爾頓為人「見高拜、見低踩」。由於國家安全顧問需與數百名來自國防部、國務院和情報部門的官員合作，博爾頓未來工作恐面對困難。
■《紐約時報》/路透社/美聯社