同樣是下雨，卻有大有小，有時濛濛細雨，有時卻是傾盆大雨；降落下來的雨滴也有大有小，那些又急又大的暴雨，往往雨滴也大，而輕緩的濛濛細雨，雨滴也較小。
為什麼雨滴會以各不相同的形態掉落下來呢？原來是當雲層較薄時，雲內的上升氣流弱，因此形成小雨滴；當雲層較厚，上升氣流急，則形成大雨滴。
雲層愈厚 雨滴愈大
我們知道，升到空中的水滴開始都飄浮在雲層內的上升氣流中，而隨着雲中的小水滴相互碰撞、融合，水滴就會變得越來越大，這個過程稱為雲滴的碰併。當雲層較薄，雲內的上升氣流較弱時，由於重力的作用，水滴就容易掉落下來，這時的雨滴就比較小。
雲層越厚，上升氣流就越湍急，受到上升氣流的托力，水滴在雲層裡不斷碰併，越積越大，直到上升氣流再也托不住時才掉落下來，這時的雨點就變得又急又大。
盛夏傍晚時分，總是容易出現這種又急又大的陣雨天氣。
通常來說，雨滴的直徑不小於0.5毫米，但也有非常小的，降落下來的水滴直徑小於0.5毫米時，則稱為毛毛雨。毛毛雨並不像我們想像的只是形容強度小的雨而已。
決定是雨還是毛毛雨的，是水滴直徑的大小，並非降水強度。
事實上，毛毛雨的強度可以比雨大，可別覺得矛盾。
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