■不知大家有沒有留意，香港飛日本比回程快半小時。 天文台截圖日本一直是香港人的旅遊熱點，甚至有人開玩笑說：「喂！我又返鄉下了！」但不知大家有沒有留意，香港飛日本所需時間，一般比回程短半小時呢？由天文台製作的「氣象冷知識」便走訪兩地，分別訪問了日本人、香港人及氣象專家，一探究竟！
時差或自轉方向？
有人估計是兩地時差造成分別，非也。日本標準時間快香港一個小時，如果按照這個講法，香港飛往日本便會多一個小時。
也有人認為地球自西向東自轉，因此飛機向西飛行時，會與地球自轉的方向相反，飛行距離好像縮短了，飛行時間亦會縮短。若這個講法成立，僅適用於日本飛往香港，與事實不符。
事實上，雖然飛機離開地面飛行，但它沒有脫離地球的引力。飛機和周圍的空氣，仍然跟隨着地球的自轉而運動，並不會往西面落後的，所以地球自轉與航程時間差別沒有直接的關係。反而高空氣流的方向才是主要原因。
科氏力向東順風 自然飛得更快
答案是地球自轉時產生科氏力（由西向東吹的風），令到中緯度地區高空幾乎一直吹着東風，因此飛機向西飛就會逆風而行，需要時間反而會長了；飛機向東飛，則為順風，飛行時間可以縮短，因此香港飛往位於東面的日本，去程會較回程快。以上原理，同樣適用於香港飛往美國，由於是向東順風，所需的時間較短。
簡介：本欄以天文台的網上氣象節目《氣象冷知識》向讀者簡介有趣的天氣現象。詳請可瀏覽天文台YouTube專頁：https://www.youtube.com/user/hkweather。
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