鳥類學家韋爾斯表示，在40年前，美國緬因州到處可見白頭鷹翱翔天際。但白頭鷹自2007年從美國瀕危物種保護名單移除後，白頭鷹於10年內由數百頭，大幅減至只剩30頭。
緬因州因其多樣而漂亮的環境，成為白頭鷹及超過400種鳥類的棲息地，包括大西洋海鸚、粉紅燕鷗、猩紅唐納雀、綠脅綠霸鶲及藍頭黑鸝，還有白嘴潛鳥及環頸翠鳥。
政客攻擊瀕危物種法
鳥類品種多樣化面對不受約束的開發及變化急速的環境威脅，很多瀕危物種愈來愈瀕臨絕種，因此需要聯邦法例保護，拯救這些命懸一線的鳥類。但現在瀕危物種法在國會遭受攻擊，對緬因州的鳥類及其他野生動物造成威脅。
瀕危物種法長久而來保護了超過99%在名單內的瀕危物種，美國鳥類保育協會分析顯示超過96種鳥類因受到法例保護，數量方面有所回升，甚至移離瀕危物種名單。
殺蟲藥使蛋殼變軟
白頭鷹作為美國國家象徵，是瀕危物種法成功的最好例證。白頭鷹代表長壽、強壯及雄偉，但數字曾持續下降，有科學期刊曾表示，白頭鷹很快只會在硬幣及美國大衣的臂章見到，除非採取嚴厲的措施拯救它們。白頭鷹數量大幅下降的原因之一，是殺蟲藥DDT讓它們孵化的蛋殼變得軟弱，難以生育。
1973年白頭鷹作為首批被列入瀕危物種的名單，之後成功恢復數量，2007年因數量持續攀升，而被移離名單。韋爾斯表示，所有人都有責任去保護鳥類，因為一旦這些瀕危物種絕種，就沒可能挽回。■《班戈每日新聞》