■金秋時節防秋燥立秋之後，氣候學上屬於秋季，此時氣溫漸降，溫差增大，降雨量減少，濕度降低，空氣逐漸乾燥。中醫學認為秋季季節之氣是與人體的肺氣相通的。秋季是人們在夏季過多的發汗之後，各臟腑組織均感水分不足，如受風涼，易引起頭痛、流淚、咽乾、鼻塞、咳嗽、胃痛、關節痛等一系列症狀，甚至使舊病復發或誘發新病，尤其是老年人對秋天氣候的變化適應性和耐受力較差，更要重視預防。歷代醫家認為，秋季防燥，要以養陰清燥、潤肺生津為基本原則。 ■文︰香港中醫學會 陳飛松 圖︰資料圖片、網上圖片
人們在經歷夏天酷熱大汗之後，常損耗過多，會出現體內營養及水分不足。進入秋季之後，天氣漸涼，氣候乾燥，最先感受到的就是秋天的燥氣。中醫講「秋主燥」，「秋燥」除了易傷肺之外，也容易耗人津液，而出現口乾、唇乾、鼻乾、咽乾及大便乾結、皮膚乾裂等情況。我國民間素有「春夏養陽，秋冬養陰」的說法，是說秋季陰盛於外而虛於內，若不能養陰就易生熱病，就是我們老百姓所說的「上火」。「燥」讓很多人首先想到的就是要多喝水。其實，對於預防秋燥來說，「吃」和「喝」都很重要，而且「喝」也不單單指的是喝水。
切忌大補 宜採清補之法
在吃方面，可選用一些宣肺化痰、滋陰益氣的中藥，如百合、杏仁等，對緩解「秋燥」多有良效。在堅持平衡膳食的前提下，應適當向能養陰、生津、性味甘潤的食品傾斜。具體來說，一是清熱祛燥的粗糧雜豆類，如麥片、黃小米、玉米、綠豆、白芸豆等；二是當季的蔬果類，如蘿蔔、綠葉蔬菜、芋頭、南瓜、黃瓜、梨、柿子、葡萄、柑橘、大棗、荸薺等；三是滋陰潤燥的葷食類，如鴨肉、河魚、河蝦等；四是可適當飲食進補，一來可補充夏季耗損，二來可為抵禦寒冬奠定基礎。
然而，進食不可隨意，宜採取清補、單補之法，從緩、從少、從素，不宜過多過猛，切忌突然大補，像海參、蛇肉、甲魚、鴨肉、鴨蛋、蘿蔔、豆腐、芝麻、銀耳、蓮藕，以及黃芪、麥冬、沙參、百合、蓮子、山藥、扁豆、紅棗等藥食品可為席上佳品，雞肉、牛肉、鴿肉、當歸、熟地黃等較為偏溫熱之品也可適當食用，但對於羊肉、狗肉、鹿茸、附片、辣椒、花椒等大溫大熱之品除非陽虛體質者應盡量少吃。唐代醫學家孫思邈在《千金翼方》中說：「秋冬間，暖裡腹。」因此，在飲食上還應注意暖腹，慎食生冷之品，故西瓜、香瓜、菜瓜等宜適量少食。
飲食調養「清潤」為宜
在飲食調養上，「清潤」為宜。秋季易傷津液，平時要適當多飲些開水、淡茶、豆漿以及牛奶等飲料，還應多吃些蘿蔔、番茄、豆腐、銀耳、梨、柿子、香蕉等，這些食物具有潤肺生津、養陰清燥的功效，並要禁煙酒及辣椒等燥熱之品。
暮秋時節，人們的精氣開始封藏，進食滋補食品較易被消化、吸收和藏納，有利於改善臟器的功能，增強人體素質，對體弱多病的老年人，更有康復、祛病和延年之功效。這時可適當多吃些雞、鴨、牛肉、豬肝、魚蝦等，以及蓮子、大棗之類的食品。
同時，在飲食上還應注意暖腹，禁食生冷。《說文》釋義：「水流濕，火就燥，燥萬物者莫熯乎火」，所以，秋季飲食應以清淡為主，少食煎炒，多進果蔬，力戒溫燥辛辣或煙酒檳榔等刺激之物。如清燉、清蒸之品常吃，旺火爆炒之物盡量疏遠。冰糖、蜂蜜，因人而異；西紅?、黃瓜、綠葉蔬菜最好餐餐佐食；葡萄、?子、梨子等水果為清涼滋潤佳品，雖可常吃，但亦應注意交替變換，不可單一挑食，亦不可放量暴食。
所以，民間食梨，有生吃、榨汁、燉煮、熬膏，吃法雖異，目的歸一，「生津潤燥，滋陰養肺」深為百姓所熟知。
加強鍛煉 適應「秋凍」
中醫素有「腎液為唾」之說，認為唾液的盈虧與腎的盛衰息息相關。因此，老年人應常做漱泉術，即每日清晨洗漱完畢，於靜室內閉目靜坐片刻，先叩齒36下，然後用舌在口中攪動，待唾液滿口後分3次咽下，並用意送至丹田，再緩緩將氣從口中呼出，呼氣時口唇微張，但不要出聲，如此反覆36次，稍停片刻，兩手握拳，左右各做3次。若按此法早晚各做一次，對預防秋燥大有裨益。另外，老年人在起居上應做到早臥早起，以收斂神氣，從而保持肺的清肅功能，抵制燥邪的侵襲。
秋天的氣候變化較大，早晚溫差懸殊，體質較好的老年人衣着以輕薄為宜，不可頓增厚衣，應適當受些寒涼，以逐步增強抗寒能力，故在我國民間素有「秋凍春捂」的說法。抵抗力較弱的老年人，為避免舊病復發或增患新病，宜逐漸增衣，切不可頓增頓減，以防寒氣侵襲，誘發新病。
另外，老年人可根據個人的愛好和興趣，在力所能及的情況下，選擇適宜的鍛煉專案，如散步、慢跑、做操、練拳、打球、郊遊等。