「數字人文」興起於千禧年前後，徐力恒有份參與的「中國歷代人物傳記資料庫」（CBDB），可說是其中最受重視的中國歷史相關項目之一。CBDB由哈佛大學、北京大學及台灣「中央研究院」共同開發，致力於系統地收錄中國歷史上所有重要的傳記資料，並開放數據供學術研究使用。
CBDB初版源自美國著名漢學家郝若貝（Robert Hartwell）畢生所收集的中國歷史人物數據庫，自1995年起交由上述3個研究單位的中國史專家學者進一步增錄開發，至今年9月共收錄自七世紀至十九世紀約422,600人的傳記資料。
當中所收錄的數據，除可用於全文檢索，還可以作多樣查詢和分析，並導出到其他電腦軟件，以便批量處理，或用統計數據、電子地圖、可視化圖像等不同的方式呈現。例如按歷史人物籍貫展示地理分佈圖，或依籍貫分析明代歷屆進士之歷史變遷等，幫助人文學者更有效率、更系統全面的解決學術問題，以及發掘新課題。