■農曆新年將至，市民四出購買各款利是封。租金回落舖搶手 老闆：搵舖十年來最艱辛
農曆新年快到，市民為買年貨四出張羅，每逢年尾均租用短租舖在旺區搶灘招客的利是封店，單在銅鑼灣已多達6間，競爭激烈。不過近年核心旺區租金回落，長租客湧現致吉舖驟減，一線短租舖位難求，令利是封店經歷近十年最難搵舖的日子，有行內「龍頭店」今年的短租舖位就較過往少三分之一，在銅鑼灣及旺角兩大旺區更找不到心儀地段的舖位；另一老行尊利是封店亦因靚位難求，放棄到旺角租舖招生意。 ■圖／文：香港文匯報專題組
尚餘十多天便是農曆新年，在銅鑼灣駱克道與波斯富街交界，短短幾個街口範圍內已有4間利是封店進駐，即使在平日下午非繁忙時段，亦見不少客人入內選購心儀利是封。
然而，在核心區最旺的一線地段，如崇光百貨後面一段駱克道、身價貴絕全球的羅素街、旺角亞皆老街至登打士街一段西洋菜南街，以及尖沙咀北京道等，今年鮮見利是封店的蹤影。
減租吸長客 短租盤大減
近年成為行內短租舖大戶的「百家姓生活百科」今年再在各區短租共8間舖迎戰對手，但數目較3年前高峰期的12間少三分之一。
該公司執行董事馮德威直言，今年可說是行內近十年內最難搵舖的一年，因最近兩年旺區舖租下滑，加上中美貿戰影響，部分「企硬」的業主亦願意減租吸納長租客，令短租盤買少見少。
馮月來雖在兵家必爭的銅鑼灣看過許多短租舖位，但最終只能在東角道及駱克道租下兩舖，但與理想地段有一段距離。
另一間同樣扎根灣仔「喜帖街」的「豪記百家姓」利是封店，今年亦在銅鑼灣利園山道及駱克道分途出擊，兩個舖位得來不易。該公司負責人吳小姐解釋，旺區業主近兩年陸續減租，吸引長租客回流，令短租靚舖大減。
她指公司原打算重返旺角西洋菜南街，但該處時近年尾已沒有吉舖，要遠至太子港鐵站一帶才有短租舖，故打消念頭，改在佐敦道租舖。
店主堅持「留守」銅鑼灣
吳指利是封店生意與人流有直接關係，但人流多卻未必賺，還要看人流質素及客人的消費力。
她說，如彌敦道及軒尼詩道遊人眾多，但多是途經及搭車居多，較少駐足購物，故曾蝕錢而回。她坦言，雖然元朗、荃灣及北角等有大量舖位選擇，但她們仍會專注在銅鑼灣拚搏。
中原(工商舖)營業董事梁偉傑稱，今年銅鑼灣共有6間利是封店進駐，但今年搵短租舖較前兩年困難，因不少旺舖業主經歷兩年調整期已願意減租予長約客，故一線短租旺舖位較往年少，「有客戶喺旺角搵咗近兩個月，最後都傾唔成，要落太子租。」
梁指今年整個灣仔區只得一間利是封店成功搶灘，確是近十年搵舖最難的一年。