■第一屆「粵曲考級試」應考考生大家都知道西方音樂演奏、跳舞表演等有分級去定你的專業水準，西樂樂器演奏都是透過評級制度來判定你的演奏水平，例如鋼琴有1-8級，供愛好者來報考，如果學生都通過了考試8級或以上，就可教學或者繼續考演奏級。中、西方音樂在香港共存，每個人按自己的愛好、特長選擇藝術方向，而粵曲今年也開始可屬於自己的評級制度，向西方音樂看齊，這是香港粵劇學者協會與西倫敦大學攜手設立「粵曲評級」，考試參考英國西倫敦大學的英國倫敦音樂學院考試的評級機制，簽發的證書受到英國政府的認可，並確認它的標準等同其他得到認可的考試。 ■採訪：陳儀雯
雖然近年粵劇文化又開始受到關注，政府亦加以投放資源去推動，但是粵曲終究不能成為「貼地」的謀生方法或者主流娛樂。為了給社會、尤其新一代的青年人增加對粵劇的認同感，一眾粵劇愛好者籌備了好幾年的時間，為粵曲的社會地位提升迎來一個新突破。經過無數次的會議和討論，非牟利機構香港粵劇學者協會衝出亞洲板塊，聯同現時隸屬英國西倫敦大學的英國倫敦音樂學院，舉辦了首屆「西倫敦大學倫敦音樂學院暨香港粵劇學者協會粵曲考級試」。這無疑把粵曲在國際地位推上了另一個層次，不再僅僅存在於廣東、香港和澳門，也同時讓這門藝術在英國及歐洲其他國家漸漸受到關注。
將粵曲帶到專業領域
從八歲就開始登上粵劇舞台的黃綺雯，現在是香港粵劇學者協會的理事，她是要將粵曲帶到專業領域的推手，也是評級試的其中一個考官。她從一個粵劇演員變成一個粵劇教師。
黃綺雯憶述早在16年前就已經有為粵曲加設考試評級制度的想法，因為她一直有個疑問，「既然大部分藝術學習，例如鋼琴、唱曲、跳舞等都有評級制度，那為什麼粵曲不能同樣擁有自己的評級呢？」她嘗試過給香港藝術發展局寫計劃書，希望在香港推廣粵劇文化卻沒有被批核。1998年她成立粵劇少年團，招收5到15歲的學生，「因為我深深相信粵劇應該也是從小學習和培養。」同年她舉辦了一個粵劇演出，1,400個座位全院滿座，反應熱烈，而這一份感動讓她堅持粵劇藝術至今。經過兩年半和其他粵劇愛好者的努力，終於成功讓粵曲評級，令學生可以有目標學習，在個人能力、知識、技術的層面上把這門藝術規範化。她感嘆這個計劃除了努力以外，也需要配合天時地利人和，不做就會太遲了。
目前他們設立的「粵曲考級試」考試參考英國西倫敦大學，一般音樂考試的評級機制，分為1-8級，考生可按自己的程度選擇考試的級別。考試以唱為主，演唱部分佔考試的80%，其餘對話、視唱及聽辨口試則一共佔20%，滿分為100分，得到65分為合格。除了分數以外，考官還會在簽發的成績單上給予評語，讓考生更清楚自己的優點或者需要改善的地方。考官希望通過粵曲中的對話、輕音、旋律和樂理，反映出學生的理論知識，讓他們除了唱作以外，也多花時間尋求理論、樂理知識。考生獲證書受到英國政府的認可，並確認它的標準等同其他得到認可的考試。
倫敦音樂學院考試總監約翰．侯活(John Howard) ：「我早在1980年代就對中國傳統音樂很感興趣，我覺得這次是一個很好的切入點，讓我去支持粵曲 -中國其中一種傳統風格的音樂。」約翰．侯活除了覺得給粵曲評級對雙方機構都很有意義以外，還相信粵曲可以在歐洲受到更多人的認識。「我很希望，也相信有這個可能性。現時越來越多不同類型的文化活動，粵曲可以建立歐洲學生對不同文化的興趣，也讓他們有更廣闊的視野。」
考試令學生鑽研藝術
陳守仁博士，是評級考試其中一個考官，與粵劇團隊做了很多研究工作，參考頒佈資格，希望通過粵劇考級試，讓學生可以梳理自己所學的粵劇知識，讓他們可以精益求精地鑽研這門藝術。「選擇西倫敦大學是因為它的歷史最悠久，創校已經達100年，向這所院校取經、學習考試制度非常重要，而且它還曾經與世界各地例如非洲、亞洲不同國家合辦傳統音樂考試，非常具認受性。我覺得這個評級試其實非常友善，因為它只是用來評估學生水平、理論知識，學生各施各法學習粵劇，但是這個考試並不抵觸他們的學習方法，反而能給學生一個水平概念。」
這次評級試裡有一個對考生年齡作出的有趣統計，當中沒有任何一個介乎24-40歲的人報考，出現明顯斷層。陳博士認為，現象反映出這年齡層的人一般在打拚事業的階段，粵劇是一門深奧的藝術，他們一方面沒有太多時間學習，另一方面也比較崇洋。反而到了一定的年齡，步入另一個階段，經濟穩定也多出了時間，就會開始對國粹感興趣。
「我會鼓勵不同的人去學習粵劇，因為我們本身就說粵語，更容易領略很深的層面，反之學習西方音樂，語言和文化的不同，大部分人只能徘徊在膚淺的階段。那樣為什麼我們不學習自己的傳統音樂呢？」
香港粵劇學者協會會長湛黎淑貞表示，「考級試的目的，是提升粵曲演唱的水平。要是考生考慮把粵劇成為職業，他們可以成為粵劇演員或粵曲教師。現時學唱氣氛濃厚，但水平參差。未來通過考試得到國際的認證，對學生上外國大學、香港的中學文憑試，都有幫助。」她又認為，當社會對水平要求高的時候，分級試、文憑試就可把從業人員的水平分高下。現在他們仍未發展至教師文憑試（約一、二年後就會舉辦），到時學生拜師學藝自會有所選擇取捨。
擁抱近在眼前的文化珍品
粵劇於2009年9月30日獲聯合國批准，是香港首項世界非物質文化遺產 。居港的香港人每天都要用粵語溝通，而我們又經常強調市民必須撐廣東話在社會上的生存空間，要延續一個語言文化，我們是否反思過自己對粵語的認識呢？如果通過粵曲我們可以抓住粵語的精髓，何不嘗試從粵曲開始入手，了解我們每天都在用的粵語呢？香港人每天忙於改變，害怕無法跟上時代的步伐；賺錢，希望改善生活質素，但是我們有沒有想過，最珍貴的是隨着過去不同時代帶到今天的文化藝術。現在，粵劇既被世界認可，也有專業資格證明，要是我們可以好好正視粵劇帶給我們的文化資產，香港人對自己的內心會不會略增安全感，而不同年齡層的人會否開始欣賞粵劇，甚至以在地鐵溫習工尺譜而自豪呢？
曾經居住亞洲一段時間的約翰．侯活體會過社會瞬間的變遷，但是他希望人們不要畏懼轉變，因為只要還有堅持的人，就有堅持的價值。「我覺得文化的改變是不可避免的。我以前住在新加坡，也有一樣的情況，某些文化、習俗會慢慢沒落。但是群體裡面還是有活躍的一群，有年輕人接班，他們承傳有質量的技藝和新發展方向。傳統文化往往不是受社會矚目的一群，但只要粵劇裡還有願意參與和付出的人，哪怕我們沒有辦法控制社會的建設和文化改革，它還是有推行的可能性的。」