吳芝生承認：「目前，福州市已經找不到幾個軟木畫製作大師，仍在堅持研究的大師級人物更是鳳毛麟角，而年輕藝人因利潤微薄大多不願回到木畫行業中來，福州軟木畫工藝面臨着傳承的危機。」為了避免軟木畫陷入後繼無人的境地，已到古稀之年的吳芝生，依舊每天馬不停蹄地為軟木畫奔波，進行了諸多嘗試。
在吳芝生的感染下，妻子、女兒、女婿都跟隨他學習技藝，可謂是軟木畫世家，他帶的陳秋萍、林清韻等一批學徒亦已學有所成，如今陳秋萍已是福建省巾幗標兵，美術專業學士畢業的林清韻在福州四中教學軟木畫。
而十年前吳芝生就已把軟木畫工藝帶進西園中心小學課堂，給孩子們普及軟木畫知識和傳承意義。他先後在福建技師學院、福州旅遊職業中專學校、福州工藝美術職業技術學校軟木畫專業任教，還與監獄合作，為在押犯人提供手藝培訓，種種嘗試，「最大的願望就是將這門手藝傳承下去，並發揚光大。」
同樣投身軟木畫事業的女兒吳奕紅表示，父親每周有四天左右都要去學校上課，希望打破傳統手工藝師父帶徒弟的方式，走「院校派」路線，吸引更多人才。去年底，福建信息職業技術學院成立了非遺軟木畫吳芝生大師工作室。
在香港文匯報記者到訪當日，正逢北京航空航天大學的學子們赴吳芝生工作室對接社會實踐活動。還有的大學生把軟木畫作為自己的論文研究主題，「只有年輕一輩愛上軟木畫藝術，這樣軟木畫才能不斷蓄勢，爆發出更強勁的生命力。」吳芝生說。